বাংলাদেশ থেকে প্রথমবারের মত নৌপথে ভারতের কলকাতায় যাচ্ছে খাদ্যপণ্য। ভারত-বাংলাদেশ নৌ-প্রটোকলের আওতায় শুরু হলো এই রপ্তানি কার্যক্রম। মঙ্গলবার নরসিংদী জেলার পলাশ উপজেলার প্রাণ শিল্পপার্কে আয়োজিত অনুষ্ঠানে রপ্তানি কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।
এদিন ২৭০ টন খাদ্য পণ্য নিয়ে প্রথমবারের মত কলকাতার উদ্দ্যেশে আলিফ লাম মিম-৩ নামের একটি জাহাজ নরসিংদীর শীতলক্ষ্যা নদী থেকে যাত্রা শুরু করে। জাহাজটি নারায়ণগঞ্জ ও খুলনার শেখবাড়িয়া হয়ে ৭১০ কিলোমিটার নৌপথ পাড়ি দিয়ে ভারতের টিটি বন্দরে পৌঁছাতে সময় লাগবে আট দিন।
সড়ক পথে এ পরিমাণ পণ্য পাঠাতে ৪০টির মতো ট্রাক ব্যবহার করতে হতো। এতে যেখানে প্রতি টন পরিবহনে খরচ পড়তো প্রায় ১২ ডলার, সেখানে নৌপথে খরচ হচ্ছে ৬ ডলার। সবমিলে সাশ্রয় ত্রিশ শতাংশ খরচ। খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, সড়ক পথে অনেক জায়গায় রাস্তা খারাপ। তাই পণ্য নষ্ট কিংবা মান নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাছাড়া নৌপথে ভারতে খাদ্যপণ্য রপ্তানি শুরু হওয়ায় দেশের অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে’।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিআইডব্লিউটি-এর চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেক বলেন, ‘নৌপথে খাদ্যপণ্যের মতো বহুমাত্রিক পণ্য পরিবহন চালু হলে তা উভয় দেশের পারস্পারিক সম্পর্ক সুদৃঢ়করণসহ অর্থনৈতিক বাণিজ্য সম্প্রসারণেও ব্যাপক ভূমিকা পালন করবে’।
