তীব্র সমালোচনাতেও ভেঙে পড়েননি তিনি। মানসিক দৃঢ়তা তার শক্তি। ফর্মের দেখা পেতেই নাজমুল শান্ত যেন ধারাবাহিকতার প্রতিচ্ছবি। বর্তমানে বাংলাদেশ দলের অন্যতম সেরা তারকা তিনি। চলতি বছর ওডিআইয়ে টাইগারদের সেরা ব্যাটসম্যান নাজমুল শান্ত। 

প্রতিপক্ষের বোলিং অ্যাটাকে তাণ্ডব চালিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চলতি বছর প্রায় নিয়মিত চিত্র শান্তর ব্যাটে, সঙ্গে ছিল উদযাপন। অথচ কয়েক মাস আগেও তিনি ছিলেন দল বাদ পড়ার দ্বারপ্রান্তে। কিন্তু ফিরে আসার গল্প লিখেছেন ব্যাটে আলো জ্বেলে। 

পরিসংখ্যান বলছে, গত এক বছরে ওডিআইয়ে বাংলাদেশের সেরা ব্যাটার নাজমুল শান্ত। ১৫ ইনিংসে ৫২২ রান তার সংগ্রহ। গড় ৩৪ দশমিক আশি। ব্যাটিংয়ে উন্নতি। 

তবে চলতি বছরেই অনন্য শান্ত। আট ইনিংসেই পেরিয়েছেন ৪০০ রান। তার মধ্যে একটি শতক, তিনটি অর্ধ শতক। সঙ্গে দূরন্ত স্ট্রাইক রেট। 

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজেই স্পটলাইটটা নিজের দিকে টেনেছিলেন এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। তাকে বাংলাদেশের তারকা হিসেবেই অভিহিত করেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক নাসির হুসেইন। 

পারফর্ম করতে না পারলেও কোচদের গুডবুকে থাকতো নাজমুল শান্তর নাম। দেরিতে হলেও দিচ্ছেন নির্বাচকদের আস্থার প্রতিদান। নেটে তার কঠোর পরিশ্রম। মানসিকভাবে শক্তিশালী, কখনও হারাননা উদ্যম। 

২০১৭ সালে আন্তর্জাতিক অভিষেক হলেও জাতীয় দলে টানা সুযোগ পাননি। তার অভিষেকের পর বাংলাদেশ খেলে ৪১টা টেস্ট। এর ১৯টাতেই দলে ছিলেন না। এই সময়ে খেলেছেন ৬৮টা ওডিআইয়ের মাত্র ২৪টা। টি-টোয়েন্টিতেও নিয়মিত ছিলেন না তিনি। তার ব্যাটেই আজ ধারাবাহিকতার প্রতিধ্বনি। 

বর্তমানে বাংলাদেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারদের একজন। তিন ফরম্যাটেই ভালো ব্যাটিংয়ের অনন্য উদাহরণ তিনি। টেস্ট, ওডিআই কিংবা টি-টোয়েন্টি- নাজমুল শান্তর তুলনা শুধুই যেন তিনি।  

একাত্তর/এসি