শনিবার আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে এশিয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই এশিয়া কাপ। আমিরাতের দুটি ভেন্যু দুবাই ও শারজাহতে বসছে এশিয়া কাপের পঞ্চদশ ও টি-টোয়েন্টি সংস্করণের দ্বিতীয় আসর।
এশিয়ার বিশ্বকাপ হিসাবে এই আসরটি এবার হওয়ার কথা ছিল শ্রীলঙ্কায়। তবে দেশটির রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অস্থিরতায় সরিয়ে নেওয়া হয় আমিরাতে।
বাছাই পর্ব পেরিয়ে ‘এ’ গ্রুপে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গী হয়েছে হংকং। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের দুই প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। প্রতিটি গ্রুপের সেরা দুটি করে দল যাবে সুপার ফোরে।
গতবার ছিল বাংলাদেশের প্রিয় সংস্করণ ওয়ানডের এশিয়া কাপ, এবার ভোগান্তির টি-টোয়েন্টি! তবে খেলাটা যখন ক্রিকেট, অসম্ভব নয় তো কিছুই।
স্বপ্ন দিয়ে তৈরি। স্মৃতি দিয়ে ঘেরা। এশিয়া কাপ মানে বাংলার তীরে এসে তরী ডোবা। কষ্টের নিভৃত কান্নায় ভরা যন্ত্রণা। হৃদয়ে রক্তক্ষরণ।
শেষ চার আসরে তিনবার ফাইনালে খেলেও একবারও শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি। নতুন শুরুর লক্ষ্যে টাইগাররা সাফল্যের সন্ধান পাবে কী?
টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ বেশ দুর্বল। শেষ ১৯ ম্যাচে চার জয়। র্যাংকিংয়ের নবম স্থানে টাইগাররা। বাংলাদেশের গ্রুপে আফগানিস্তান আর শ্রীলঙ্কা।
শক্তির বিচারে দুই প্রতিপক্ষই এগিয়ে। দূর দিগন্তে সূর্য রথে দৃষ্টি রেখেছেন স্থির। সবুজ আশার স্বপ্নেরা তার নয়নে করেছে ভিড়। বাংলাদেশকে নতুন পথ দেখাতে চার কাপ্তান সাকিব।
ডেরায় নেই কোনো পাওয়ার হিটার। আরব আমিরাতের স্পোর্টিং উইকেটে বিষয়টা বেশ ভাবনার। ওপেনার বিজয়ের স্ট্রাইক রেট ১১৫। আরেক ওপেনার নাইম শেখের স্ট্রাইক রেট ১০৩।
টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ সাব্বির হতে পারেন বাংলাদেশ দলের এক্স-ফ্যাক্টর। তিন বছর পর জাতীয় দলে ফিরেছেন এই হার্ডহিটার। টুর্নামেন্টে ভালো করলে নিজের জায়গা পোক্ত করবেন তিনি।
বোলিং অ্যাটাকও শক্তিশালী না। মোস্তাফিজই মূল ভরসা। চোট কাটিয়ে ফিরেছেন সাইফউদ্দিন। ঘরের বাইরে ভালো করার চ্যালেঞ্জ নাসুমের জন্য।
গত ১০ বছরে এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের ধারাবাহিকতা দারুণ, সবশেষ চার আসরের তিনটিতেই খেলেছে ফাইনালে।
প্রতিটি গ্রুপের সেরা দুটি করে দল যাবে সুপার ফোরে। সেখানে প্রতিটি দল মুখোমুখি হবে সবার। সেরা দুই দল খেলবে ১১ সেপ্টেম্বরের ফাইনালে।
গ্রুপ পর্বের সময়সূচি
২৭ অগাস্ট: শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান, রাত ৮টা
২৮ অগাস্ট: ভারত-পাকিস্তান, রাত ৮টা
৩০ অগাস্ট: বাংলাদেশ-আফগানিস্তান, রাত ৮টা
৩১ অগাস্ট: ভারত-হংকং, রাত ৮টা
১ সেপ্টেম্বর: বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা, রাত ৮টা
২ সেপ্টেম্বর: পাকিস্তান-হংকং, রাত ৮টা
একাত্তর/এসি
