শেরপুরে সুগন্ধি চাল রপ্তানির নিষেধাজ্ঞা তুলে পুনরায় রপ্তানির জন্য সরকারি অনুমতির দাবি জানিয়েছেন জেলার চাল ব্যবসায়ীরা।
মঙ্গলবার দুপুরে পৌর টাউন হল অডিটোরিয়াম মিলনায়তনে এক সাংবাদিক সম্মেলন এ দাবি জানান জেলা আতপ চাল ক্রাশিং ব্যবসায়ী সমবায় সমিতি।
এতে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সমিতির প্রধান উপদেষ্টা ও পৌরসভার মেয়র গোলাম মোহাম্মদ কিবরিয়া লিটন।
এসময় সমিতির সভাপতি বিনয় কুমার সাহা জানান, শেরপুরে প্রচুর সুগন্ধি ধান উৎপাদন হয়। ইতিমধ্যে সুগন্ধি চাল তুলশীমালা ভৌগোলিক নিদর্শক (জিআই) পণ্য তালিকায় স্থান পেয়েছে। অথচ এই সুগন্ধি চাল ব্যবসায়ীরা তাদের উৎপাদিত চাল ন্যায্যমূল্যে বিক্রি করতে পারছেন না। একদিকে এই চালের দেশীয় ক্রেতার অভাব, অন্যদিকে সরকার ২০২৩ সালের জুন থেকে এই সুগন্ধি চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। ক্রেতার অভাবে পুরাতন প্রতিমণ তুলশীমালা চাল চার হাজার ৮০০ টাকার বদলে বিক্রি হচ্ছে তিন হাজার ২০০ টাকায়। একই সঙ্গে চিনি গুড়া চাল প্রতিমণ চার হাজার টাকার বদলে দুই হাজার ২০০ টাকায় বিক্রি করতে হচ্ছে। তবুও মিলছে না ক্রেতা। ব্যবসায়ীরা প্রতিদিন লোকসান গুনছে। আর কৃষকরাও ধানের ন্যায্য মূল্য পাচ্ছে না। এই সমস্যা কাটাতে ব্যবসায়ীরা সুগন্ধি এই চালের সরকারি নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়ে রপ্তানির অনুমতি চায়।
ব্যবসায়ীদের দাবী, চালের মূল্য বর্তমানে স্থিতিশীল আছে। আতপ চালের রপ্তানি অনুমতি দিলে সেদ্ধ চালের ওপর কোনো প্রভাব পড়বে না। অপরদিকে, আতপ চাষী ও ব্যবসায়ীরা বিশাল অংকের লোকসান থেকে বেঁচে যাবে। দেশে রপ্তানি আয় বাড়বে।
পৌর মেয়র গোলাম কিবরিয়া লিটন বলেন, আমার জানা মতে এসব ব্যবসায়ী ব্যাংক থেকে বিপুল পরিমাণ ঋণ নিয়ে ব্যবসা করছেন। রপ্তানির অনুমতি না পেলে ঋণ পরিশোধ করা সমস্যা হবে।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, চলতি বছর শেরপুর জেলায় অন্তত দুই লাখ বস্তা সুগন্ধি আতপ চাল অবিক্রিত রয়েছে। যা সময় মতো বিক্রি না হলে নষ্ট হয়ে যাবে।
সংবাদ সম্মেলনে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন- সমিতির সহ-সভাপতি আব্দুল হান্নান, সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী মিয়া, কোষাধাক্ষ সজীব ঘোষ, নির্বাহী সদস্য সুমন দত্ত সুরেশ দাস প্রমুখ।
শেরপুরে দীর্ঘদিন ধরে তুলশীমালা, চিনিগুড়াসহ বিভিন্ন চাল উৎপাদন হয়ে আসছে এবং কিছু চাল বিদেশেও রপ্তানি হয়েছে। কিন্তু ২০২৩ সনের ৩০ জুন থেকে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের অনুরোধে সুগন্ধি চাল রপ্তানি বন্ধ রাখে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়।