প্রয়াত রানি এলিজাবেথের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে শুক্রবার (৯ সেপ্টেম্বর) লন্ডনে রানির সরকারি বাসভবন বাকিংহাম প্যালেসের বাইরে জড়ো হয়েছিলেন হাজার হাজার ভক্ত ও অনুরাগী। এসময় নতুন রাজা চার্লসের আগমন এই শোকাতুর দিনেও তাদের মধ্যে এনে দেয় খুশির ঝলক।
বাকিংহাম প্যালেস ছাড়াও উইন্ডসর ক্যাসল ও স্কটল্যান্ডের বালমোরাল প্যালেসের বাইরেও জড়ো হন সাধারণ ব্রিটিশ নাগরিক থেকে শুরু করে বিদেশি পর্যটকরা। অনেকেই এসব ভবনের বাইরে ফুল দিয়ে রানির প্রতি শ্রদ্ধা জানান। তার হঠাৎ মৃত্যুর ধাক্কা ও কষ্ট সামলাতে একে অপরকে জড়িয়ে ধরছিলেন অনেকে।
রানি এলিজাবেথের মৃত্যুতে গভীর শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেন ব্রিটেনের সাধারণ জনগণ। ভালো-খারাপ উভয় সময়ের মধ্য দিয়েই যে নারী তাদের জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ছিলেন, তার প্রতি অনুরাগ ও মুগ্ধতার কথা জানান দেন তারা।
মৃত্যুর আগ পর্যন্ত কাজ করে যাওয়া প্রয়াত রানির কর্তব্যবোধেরও প্রশংসা করেন অনেকে। মৃত্যুর দুইদিন আগেই ব্রিটেনের সাবেক ও নতুন প্রধানমন্ত্রীর সাথে দেখা করেন তিনি।
তার এক অনুরাগী বলেন, 'তিনি অসাধারণ ছিলেন। সবার দাদির মতো ছিলেন তিনি। নিজের কথা দিয়ে সবার মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারতেন, আর ব্রিটেনকে ভালবাসতেন তিনি।'
তবে কিছুক্ষণ পরই নতুন রাজা চার্লস ও তার স্ত্রী কুইন কনসোর্ট ক্যামিলা বালমোরাল থেকে বাকিংহামে ফেরেন। এসময় তারা গাড়ি থেকে নেমে মূল ফটকের বাইরে কিছু সময় কাটান।
আরও পড়ুন: রাজা চার্লসের জন্য অপেক্ষা করছে যেসব আচার-অনুষ্ঠান
কালো পোশাক পরিহিত চার্লস ও ক্যামিলাকে জয়ধ্বনি ও হাততালি দিয়ে স্বাগত জানায় জনতা। নিরাপত্তা প্রহরী দিয়ে বেষ্টিত নতুন রাজা শুভাকাঙ্ক্ষীদের সাথে হাত মেলান ও রানির উদ্দেশ্যে নিবেদন করা ফুলের শ্রদ্ধার্ঘ্য দেখে মিনিট দশেক সময় কাটান।
এসময় কিছুক্ষণের জন্য হলেও ভিড়ের মেজাজ দুঃখভারাক্রান্ত থেকে আনন্দিত রূপ নেয়। অনেকেই 'গড সেভ দ্য কিং' গেয়ে ওঠেন। ভিড়ের মধ্য থেকে 'লাভ ইউ চার্লস' বলে চিৎকার করে ওঠেন কেউ একজন।
একাত্তর/এসজে