পূর্ব আফ্রিকার দেশ জিবুতি থেকে ইয়েমেন অভিমুখে যাওয়ার পথে সমুদ্রের বুকে এক মর্মান্তিক নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ১০৯ জন অভিবাসীর করুণ মৃত্যু হয়েছে। মৃতদের মধ্যে ১৫ জন শিশু রয়েছে। এছাড়া এখনও নিখোঁজ রয়েছেন ১১৬ জনেরও বেশি মানুষ।
আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) রোববার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে নিশ্চিত করেছে, প্রায় ৩০৫ জন যাত্রী নিয়ে যাত্রা করা নৌকাটি অতিরিক্ত যাত্রীর চাপে এবং সমুদ্রের প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ডুবে যায়।
আইওএম উদ্ধার হওয়া জীবিত যাত্রীদের বরাতে জানিয়েছে, গত ৮ ও ৯ অক্টোবরের মধ্যবর্তী রাতে জিবুতির বন্দর নগরী ওবকের উত্তরে গুহেরি নামক এলাকার কাছে নৌকাটি উল্টে যায়। এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় এ পর্যন্ত আশি জনেরও বেশি মানুষকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে, যাদের সবাই ইথিওপিয়ার নাগরিক।
জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থাটি নিশ্চিত করেছে যে, উদ্ধার করা ১০৯টি মরদেহের মধ্যে ৫২ জন পুরুষ, ৪২ জন নারী এবং ১৫ জন শিশু রয়েছে। শিশুদের মধ্যে ৯ জন কন্যাশিশু ও ৬ জন ছেলেশিশু। বর্তমানে জিবুতি সরকারের সহায়তায় আইওএম-এর কর্মীরা দুর্ঘটনাস্থলে উপস্থিত থেকে জরুরি উদ্ধার ও ত্রাণ সহায়তা কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছেন। এর পাশাপাশি জীবিতদের দ্রুত চিকিৎসা প্রদান এবং নিহতদের দাফনের প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিশ্চিত করছে স্থানীয় প্রশাসন।
জিবুতিতে নিযুক্ত আইওএম-এর মিশন প্রধান আলেকজান্ডার কোয়াক এক বিবৃতিতে বলেন, আমাদের দল স্থানীয় কর্তৃপক্ষের পাশে থেকে জরুরি সহায়তা দিয়ে যাচ্ছে। অর্থনৈতিক সুযোগ ও বেঁচে থাকার আকুল আকুতি নিয়ে অভিবাসীরা যে চরম ঝুঁকিপূর্ণ পথ বেছে নিতে বাধ্য হন, এই ট্র্যাজেডি আবার তা নির্মমভাবে মনে করিয়ে দিল।
মূলত হর্ন অব আফ্রিকা এলাকা থেকে উন্নত জীবনের আশায় বা নিজেদের দেশে চলা সংঘাত এড়াতে হাজার হাজার ইথিওপিয়ান নাগরিক প্রতি বছর জিবুতি হয়ে লোহিত সাগর পাড়ি দিয়ে ইয়েমেন ও পরবর্তীতে মধ্যপ্রাচ্যের অন্যান্য দেশে প্রবেশের চেষ্টা চালান।
তবে বর্তমান সময়ে ইয়েমেনের ভেতরের রাজনৈতিক ও সামরিক পরিস্থিতি চরম উত্তপ্ত। ২০২২ সালের জাতিসংঘ-মধ্যস্থতাকৃত যুদ্ধবিরতির পর সৌদি সমর্থিত সরকারি বাহিনী ও ইরান সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীদের মধ্যে বর্তমানে সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ ছড়িয়ে পড়েছে।
আইওএম বলছে, সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি সময় থেকে ইয়েমেনে অভ্যন্তরীণভাবে বাস্তুচ্যুত মানুষের সংখ্যা ৭৬,০০০ থেকে লাফিয়ে প্রায় ২ লক্ষে পৌঁছেছে। সংঘাতময় পরিস্থিতিতে জীবন বাঁচাতে ইয়েমেন থেকেও ইতিমধ্যে ৩,৭০০ জনেরও বেশি মানুষ সমুদ্রপথে পালিয়ে জিবুতিতে আশ্রয় নিয়েছেন।
অন্যদিকে, ইথিওপিয়াতেও টিগ্রায় যুদ্ধের পর গত মাসে আবারও নতুন করে সামরিক সংঘাত শুরু হয়েছে। একের পর এক রাজনৈতিক সংকট, সংঘাত ও চরম অর্থনৈতিক অনটনের হাত থেকে বাঁচতে গিয়েই এভাবে সমুদ্রের বুকে অকাতরে প্রাণ হারাচ্ছেন শত শত আশ্রয়প্রার্থী।
তথ্যসূত্র: রয়টার্স