নেদারল্যান্ডসের আমস্টেলভিনে অনুষ্ঠিত হকি বিশ্বকাপে পুল ‘ডি’-এর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও হাইভোল্টেজ ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৫-৩ গোলের ব্যবধানে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত। রোমাঞ্চকর এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপ থেকেই বিদায় নিতে হলো পাকিস্তানকে, আর অন্যদিকে বিশ্ব হকির টার্ফে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে নিজের ৭০তম জয়ের অনন্য রেকর্ড গড়ল ভারত।
ম্যাচের শুরু থেকেই ভারতের একচ্ছত্র দাপট বজায় ছিল। দলপতি হরমনপ্রীত সিং এবং ফরোয়ার্ড অভিষেক দুর্দান্ত পারফর্ম করে প্রত্যেকে দুটি করে গোল অর্জন করেন। এছাড়া মধ্যমাঠের নির্ভরযোগ্য তারকা হার্দিক সিংও ভারতের হয়ে একটি দর্শনীয় গোল নিশ্চিত করেন। ম্যাচের প্রথমার্ধে ভারত শক্ত অবস্থান তৈরি করলেও মাঝামাঝি সময়ে পাকিস্তান কিছুটা লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা চালায়। কিন্তু ভারতের সুসংগঠিত আক্রমণের কাছে তাদের সব প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।
ম্যাচ শুরুর ঠিক আগেই ভারতীয় দল এক বড় স্বস্তির সংবাদ পায়। দিনের অপর ম্যাচে ইংল্যান্ড ৮-২ ব্যবধানে ওয়েলসকে উড়িয়ে দেয়ায় সেমিফাইনালের রেস থেকে বিদায় নেয় ওয়েলস। এই ফলাফলের ফলে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছানোর জন্য ভারতের শুধু একটি ড্রয়ের প্রয়োজন ছিল। পক্ষান্তরে, পাকিস্তানের জন্য ম্যাচটি ছিল বাঁচা-মরার লড়াই, যেখানে জয় ব্যতীত অন্য কোনো পথ তাদের সামনে খোলা ছিল না।
তবে ড্রয়ের সমীকরণ মাথায় না রেখে ভারত জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নেমেছিল। কারণ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই আলাদা উন্মাদনা ও স্নায়ুচাপ, তাই ভারতীয় শিবির বিষয়টিকে বিন্দুমাত্র হালকাভাবে নেয়নি।
২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শেষবার পাকিস্তানের কাছে হেরেছিল ভারতীয় হকি দল। তারপর থেকে দীর্ঘ এক দশক ধরে টার্ফে অব্যাহত রয়েছে ভারতের একচ্ছত্র আধিপত্য। বিশ্বকাপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে এই ঐতিহাসিক জয় সেই আধিপত্যকেই আরও একবার শক্ত ভিতের ওপর প্রতিষ্ঠিত করল।