৯০'এর দশকে স্নায়ুযুদ্ধ যুগের অবসানের পর সবচেয়ে বড় সামরিক মহড়া শুরু করেছে মার্কিন নেতৃত্বাধীন উত্তর আটলান্টিক নিরাপত্তা জোট বা ন্যাটো সামরিক জোট। এ মহড়াকে কেন্দ্র করে বিশ্বজুড়ে আবারও উত্তেজনা বাড়ছে।
ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, চার মাসব্যাপী বৃহৎ আকারের সামরিক মহড়া ‘স্টিডফাস্ট ডিফেন্ডার ২০২৪’ বুধবার শুরু হয়েছে। আগামী ৩১ মে শেষ হবে এই মহড়া।
ন্যাটোর এক বিবৃতিতে বলা হয়, ডক ল্যান্ডিং জাহাজ ‘গানস্টন হল’ বুধবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের নরফোক থেকে রওনা হয়েছে এবং বেশ কয়েকটি অপারেশনের পর আটলান্টিক অতিক্রম করবে। এছাড়া কানাডার যুদ্ধজাহাজ ‘ইউএসএস শার্লটটাউন’ এই মাসের শেষ দিকে ইউরোপের উদ্দেশ্যে কানাডার হ্যালিফ্যাক্স ত্যাগ করবে।
এ সামরিক মহড়া একাধিক স্থানে অনুষ্ঠিত হবে এবং এর মধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো ন্যাটোর নতুন প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হবে। উত্তর ইউরোপ থেকে মধ্য ও পূর্ব ইউরোপ পর্যন্ত হাজার হাজার কিলোমিটার বিস্তৃত অঞ্চলে যে কোনো পরিস্থিতিতে কয়েক মাস ধরে সামরিক মহড়া চালানোর ন্যাটোর সক্ষমতা প্রদর্শিত হবে এই মহড়ায়।
ন্যাটো যৌথ বাহিনীর ইউরোপের কমান্ডার-ইন-চিফ ক্রিস্টোফার ক্যাভালি জানান, ন্যাটের ৩১টি সদস্যদেশ এবং অংশীদার দেশ সুইডেনের প্রায় ৯০ হাজার সেনা এ মহড়ায় অংশগ্রহণ করবেন।
এছাড়াও এ মহড়ায় ৫০টির বেশি যুদ্ধজাহাজ, ৮০টির বেশি যুদ্ধবিমান, ১৩৩টি ট্যাংকসহ অন্তত এক হাজার ১০০টি যুদ্ধযান থাকবে।
এদিকে রাশিয়ার উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী আলেকজান্ডার গ্রুশকো গত রোববার রাশিয়া নিউজ এজেন্সিকে জানিয়েছেন, ‘স্টেডফাস্ট ডিফেন্ডার ২০২৪’র আকার শীতল যুদ্ধের পরিকল্পনায় জোটের ‘অপরিবর্তনীয় প্রত্যাবর্তনের’ প্রমাণ।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, রাশিয়াকে মোকাবিলা করতে গেলো কয়েক দশক ধরে নানা পরিকল্পনা সাজিয়েছে জোটটি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ এবং ৯০'এর দশকে স্নায়ুযুদ্ধ যুগের অবসানের পর নতুন করে এ মহড়া আন্তর্জাতিক উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে।
সবশেষ ১৯৮৮ সালে স্নায়ুযুদ্ধের সময় এ ধরনের বড় আকারের মহড়া চালিয়েছিল ন্যাটো। তাতে অংশ নিয়েছিল এক লাখ ২৫ হাজার সেনা। আর ২০১৮ সালের এক মহড়ায় অংশ নিয়েছিলেন ৫০ হাজার সেনা।