যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের অদূরে চেস্টনাট রিজের ‘থ্রিফোল্ড এডুকেশনাল সেন্টারে’ দুই দিনব্যাপী ‘চতুর্থ রকল্যান্ড রিট্রিট ও বইমেলা ২০২৬’ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ‘বেঙ্গলি ইন্টারন্যাশনাল লিটারারি সোসাইটি’ (বিআইএলএস) আয়োজিত এই উৎসব দেশি-বিদেশি সাহিত্যিক, শিল্পী ও সংস্কৃতিপ্রেমীদের এক মিলনমেলায় পরিণত হয়।
জাতীয় সংগীত পরিবেশনের মাধ্যমে দুই দিনব্যাপী আয়োজনের সূচনা হয়। এরপর কনভেনর গিয়ানা মেলার স্বাগত বক্তব্যের মাধ্যমে শুরু হয় মূল পর্ব। এবারের মেলার প্রধান প্রতিপাদ্য বিষয় ছিল ‘বিশ্বসাহিত্য ও সংস্কৃতিতে শাড়ি’।
অনুষ্ঠানের উদ্বোধন করেন শিক্ষাবিদ ও লেখক এমেরিটাস অধ্যাপক ড. মোস্তফা সারওয়ার।
অনুষ্ঠানে প্রখ্যাত কবি সুবোধ সরকারের বক্তব্য উল্লেখ করে তিনি বলেন, শাড়ি শুধু একটি পরিধেয় বস্ত্র নয়; এটি হাজার বছরের ঐতিহ্য, ইতিহাস, সংস্কৃতি, রাজনীতি এবং সর্বোপরি নারীর আনন্দ-বেদনা, স্বপ্ন ও সংগ্রামের এক অনন্য বাহন।
সম্মেলনের সভাপতি কবি মোহাম্মদ নূরুল হুদা শাড়ির বৌদ্ধিক সম্পদ এবং এর বৈশ্বিক সম্ভাবনা তুলে ধরে বিস্তারিত আলোচনা করেন।
এবারের আসরে যুক্তরাষ্ট্র, বাংলাদেশ, ভারত, আয়ারল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, গায়ানা, ডোমিনিকান রিপাবলিক ও তুরস্কসহ বিভিন্ন দেশের কবি, লেখক, গবেষক ও সংস্কৃতিপ্রেমীরা অংশ নেন। উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকা, ইউরোপ, এশিয়া ও অস্ট্রেলিয়া মহাদেশের সাহিত্যপ্রেমীদের অংশগ্রহণে পুরো পরিবেশ উৎসবমুখর হয়ে ওঠে।
আয়োজক ও পৃষ্ঠপোষক ড. ধনঞ্জয় সাহা বলেন, সাহিত্যচর্চার জন্য যেমন প্রয়োজন সুস্থ ও সৃজনশীল পরিবেশ, তেমনই সৃজনশীল মনন গড়ে তুলতে দরকার স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন।
মেলায় বাংলা, ইংরেজি, স্প্যানিশ ও তুর্কি ভাষায় মৌলিক কবিতা, গল্প ও ছড়া পাঠ করা হয়। পাশাপশি ছিল অটিজম স্পেকট্রামে থাকা বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন লেখকদের পরিবেশনা, শিল্পকর্ম প্রদর্শনী, তাজা ফল ও অর্গানিক খাবারের ব্যবস্থা এবং লেখকদের বই প্রদর্শন ও বিক্রয়ের বিশেষ স্টল।
যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত সেমিনারে বাংলা ও পাশ্চাত্য সাহিত্যের পারস্পরিক প্রভাব নিয়ে আলোচনা করা হয়, যা সঞ্চালনা করেন কবি ফকির ইলিয়াস।
সংগীত পর্বে বাংলা ও পাশ্চাত্য সুর পরিবেশন করেন অ্যান্ড্রু সেঞ্চেজ, অরচিত কৃষ্ণান, উস্তাদ কামাল সাবরি, সামিনা খন্দকার, ডা. শিউলী রায়, ডা. মো. জুলফিকার হোসেন, গৌতম সাহা ও ডা. অর্পিতা ঘোষ।
অনুষ্ঠানে স্বল্প সময়ের জন্য উপস্থিত থাকা কবি ও প্রকাশক হুমায়ুন কবির ঢালী এবং বরেণ্য সংগীতশিল্পী রথীন্দ্রনাথ রায়কে উত্তরীয় পরিয়ে সম্মাননা জানানো হয়। সাহিত্য চর্চার পাশাপাশি প্রকৃতির সান্নিধ্যে রিট্রিটের অংশ হিসেবে ছিল ফরেস্ট হাইকিং, যোগব্যায়াম, সাঁতার, ক্যাম্পিং ও ফার্ম ট্যুরের মতো নানা আয়োজন।