ফেব্রুয়ারিতে ভারত-শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। দলে সবচেয়ে বড় চমক তরুণ অলরাউন্ডার কুপার কনলির জায়গা করে নেয়া। তবে কপাল পুড়েছে বাঁহাতি পেসার বেন ডোয়ার্শুইস এবং অলরাউন্ডার মিচেল ওয়েনের।
পার্থ স্করচার্সের হয়ে বিগ ব্যাশে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কুপার কনলিকে দলে নেয়া হয়েছে মূলত তার অলরাউন্ড নৈপুণ্যের কারণে। ১৬৬.৬৬ স্ট্রাইক রেটে ১৭০ রান করার পাশাপাশি বল হাতেও তিনি কার্যকরী। অ্যাডাম জাম্পা, ম্যাট কুহনেম্যান ও ম্যাক্সওয়েলের পাশাপাশি কনলি দলে চতুর্থ স্পিন বিকল্প হিসেবে কাজ করবেন।
অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণে অভিজ্ঞ প্যাট কামিন্স এবং জশ হ্যাজেলউডকে রাখা হলেও তাদের খেলা নিয়ে এখনো সংশয় রয়েছে। পিঠের ইনজুরিতে থাকা কামিন্সের অবস্থা জানুয়ারির শেষে স্ক্যান করার পর নিশ্চিত হওয়া যাবে। অন্যদিকে, হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে থাকা হ্যাজেলউড এবং টিম ডেভিডও পুনর্বাসনে রয়েছেন।
বাঁহাতি পেসার স্পেন্সর জনসন ইনজুরিতে এবং মিচেল স্টার্ক আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়ায় দলে কোনো স্বীকৃত বাঁহাতি পেসার নেই। বেন ডোয়ার্শুইসকে বাদ দিয়ে শেষ পেসার হিসেবে জায়গা দেওয়া হয়েছে জেভিয়ার বার্টলেটকে।
হ্যারিকেনস অলরাউন্ডার মিচেল ওয়েন ফর্মহীনতার কারণে জায়গা হারিয়েছেন। গত বছর ১৩টি ম্যাচ খেললেও বিগ ব্যাশে তার শুরুটা ছিল হতাশাজনক। এছাড়া দলে কোনো ব্যাকআপ উইকেটকিপার রাখা হয়নি। জশ ইংলিশের কোনো সমস্যা হলে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে জরুরি বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করছে নির্বাচক প্যানেল। অ্যালেক্স ক্যারি বা জশ ফিলিপের নাম তালিকায় না থাকাটা ছিল কিছুটা বিস্ময়কর।
প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেন, শ্রীলঙ্কা ও ভারতের বৈচিত্র্যময় কন্ডিশনের কথা চিন্তা করে দলে ভারসাম্য আনার চেষ্টা করা হয়েছে। কামিন্স ও হ্যাজেলউড দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠছেন বলে আমরা আত্মবিশ্বাসী।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে জানুয়ারির শেষে পাকিস্তানে তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের মূল পর্বে ১১ ফেব্রুয়ারি আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অজিদের অভিযান শুরু হবে। গ্রুপ পর্বে তাদের বাকি প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে, শ্রীলঙ্কা এবং ওমান।
অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ স্কোয়াড: মিচেল মার্শ (অধিনায়ক), জেভিয়ার বার্টলেট, কুপার কনলি, প্যাট কামিন্স, টিম ডেভিড, ক্যামেরন গ্রিন, নাথান এলিস, জশ হ্যাজেলউড, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিশ, ম্যাট কুহনেম্যান, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ম্যাথিউ শর্ট, মার্কাস স্টয়নিস ও অ্যাডাম জাম্পা।