টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটটি কতটা রোমাঞ্চকর এবং একই সাথে হৃদয়বিদারক হতে পারে, তার প্রমাণ মিলল এবারের বিশ্বকাপ আসরের উদ্বোধনী দিনে। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ভারতকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল আইসিসির সহযোগী দেশ আমেরিকা। তবে বিপর্যয়ের মুখে দাঁড়িয়ে সূর্যকুমার যাদবের বীরত্বপূর্ণ হার না মানা ৮৪ রান এবং ভারতীয় বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শেষ পর্যন্ত হৃদয় ভেঙেছে আমেরিকার। হার মানতে হয়েছে ২৯ রানে। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে এটিই এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে সর্বনিম্ন স্কোর সফলভাবে ডিফেন্ড করার রেকর্ড।
শনিবার রাতে টসে জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে বড় চমক দেয় আমেরিকা। অভিষেক শর্মা গোল্ডেন ডাক মেরে বিদায় নেয়ার পর শ্যাডলি ভ্যান শ্যালকউইক পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে তিন উইকেট (ইশান কিশান, তিলক ভার্মা ও শিবম দুবে) নিয়ে ভারতের মেরুদণ্ড ভেঙে দেন। এক পর্যায়ে ৪৬ রানে ৪ এবং পরে ৭৭ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা ভারতের রান ৩০০ হবে, এমন প্রাথমিক ধারণা ধূলিসাৎ হয়ে যায়। উইকেটে ঘাস ও আর্দ্রতা থাকায় বল কিছুটা থমকে আসছিল, যা ব্যাটারদের জন্য শট খেলা কঠিন করে তোলে।
জীবন ফিরে পাওয়া সূর্যকুমার যাদব ছিলেন এদিন ভারতের ত্রাণকর্তা। ১৭ রানে থাকা অবস্থায় শুভম রাঞ্জানে তাঁর ক্যাচ মিস না করলে ভারতের গল্পটা অন্যরকম হতে পারত। শেষ ১৮ বলে সূর্যকুমার একাই করেন ৪৮ রান। বিশেষ করে সৌরভ নেত্রভালকরের শেষ ওভারে ২১ রান তুলে তিনি ভারতকে লড়াই করার মতো পুঁজি এনে দেন। নেত্রভালকর এই ম্যাচে ৬৫ রান দিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ রান দেওয়ার অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ড গড়েন।
রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ভারতীয় পেসারদের তোপের মুখে পড়ে আমেরিকা। জাসপ্রিত বুমরাহ অসুস্থ থাকায় একাদশে সুযোগ পাওয়া মোহাম্মদ সিরাজ চতুর্থ বলেই উইকেট তুলে নেন। অর্শদীপ সিং তাঁর প্রথম ওভারে কোনো রান না দিয়ে চাপ সৃষ্টি করেন। পিচের মন্থরতাকে কাজে লাগিয়ে সিরাজ ও অর্শদীপ আমেরিকার টপ অর্ডারকে দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান।
মাঝের ওভারগুলোতে বরুণ চক্রবর্তী ও অক্ষর প্যাটেল আমেরিকার ব্যাটারদের কোনো সুযোগই দেননি। সঞ্জয় কৃষ্ণমূর্তি লড়াই করার চেষ্টা করলেও অক্ষর প্যাটেলের জোড়া উইকেট আমেরিকার জয়ের স্বপ্ন শেষ করে দেয়। ওয়াংখেড়ের স্লো উইকেটে ভারতের স্পিন আক্রমণের সামনে দাঁড়াতে পারেনি আমেরিকার লোয়ার অর্ডার।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: ভারত ১৬১/৯ (সূর্যকুমার ৮৪*, শ্যাডলি ৪/২৫) ও আমেরিকা ১৩২/৮ (কৃষ্ণমূর্তি ৩৭, রঞ্জন ৩৭,সিরাজ ৩/২৯)
ফল: ভারত ২৯ রানে জয়ী