২০১৪ সালের ফিফা বিশ্বকাপ। ইতালির এক খেলোয়াড়কে কামড় বসিয়ে যাকে নিয়ে তুমুল আলোচনা, তিনিই লুইস সুয়ারেজ। তবে অভিষেকটা আরও সাত বছর আগে। ২০১১ সালে উরুগুয়ের হয়ে কোপা আমেরিকা শিরোপা ঘরে তোলাসহ অর্জনও অনেক। তবে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ১৭ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন এই ফুটবলার। জানালেন, শুক্রবার দেশের জার্সি গায়ে শেষ ম্যাচ খেলবেন তিনি। এদিন প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব খেলবে উরুগুয়ে।
সোমবার এক সাংবাদিক সম্মেলনে এই ঘোষণা দিয়ে তিনি বলেন, কখন অবসর নেওয়ার সঠিক মুহূর্ত, তা জানার চেয়ে গর্ব করার মতো ভালো আর কিছু নেই।
৩৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার বলেন, আমি জানি যে পরের বিশ্বকাপে যাওয়া খুব কঠিন। এটা আমাকে অনেক সান্ত্বনা দেয় যে, আমি নিজে থেকে অবসর নিতে পারছি।
তবে সিদ্ধান্তটা নেওয়া সহজ ছিল না উল্লেখ করে সুয়ারেজ বলেন, আমি মনের শান্তি নিয়েই সব সময় এটা ভাবি যে, ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত সর্বোচ্চ দেশের হয়ে দেবো।
উরুগুয়ের শীর্ষ গোলদাতা হয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানো এই ফুটবলারের ১৪২ ম্যাচে গোল ৬৯টি।
২০০৭ সালের আট ফেব্রুয়ারি মাত্র ২০ বছর বয়সে উরুগুয়ে জাতীয় দলে হয়ে খেলা শুরু করেন সুয়ারেজ। এরপর ২০১০ সালের আসর থেকে শুরু করে ২০২২ সালের আসর পর্যন্ত টানা চার বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টে খেলেন তিনি। এছাড়া ২০১১, ২০১৬, ২০১৯, ২০২১ ও ২০২৪ সালের উরুগুয়ের কোপা আমেরিকার দলে ছিলেন সুয়ারেজ।