আর মাত্র কয়েকটা দিন, রোববার বোস্টনে স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপে নিজেদের ঐতিহাসিক অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে ক্যারিবীয় দ্বীপরাষ্ট্র হাইতি। কিন্তু মূল মাঠে বল গড়ানোর আগেই বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা ফিফার এক চরম এবং জম্পেশ ধাক্কা খেল দলটি।
মাঠের লড়াইয়ের আগেই জার্সির লড়াইয়ে হেরে গেল হাইতি! রাজনৈতিক বার্তা ও যুদ্ধক্ষেত্রের ছবি জার্সিতে ফুটিয়ে তোলার অপরাধে হাইতির বিশ্বকাপ জার্সি নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে ফিফা। ফিফার এই কড়া ‘লাল কার্ড’ দেখার পর টুর্নামেন্ট শুরুর মাত্র তিন দিন আগে তড়িঘড়ি করে নিজেদের অফিশিয়াল জার্সির ডিজাইন বদলে ফেলতে বাধ্য হয়েছে হাইতি ফুটবল ফেডারেশন।
হাইতির ক্রীড়া পোশাক প্রস্তুতকারক কলম্বিয়াভিত্তিক জনপ্রিয় কোম্পানি ‘সায়েতা’ এই জার্সি বদলের খবরটি নিশ্চিত করেছে।
হাইতির নতুন বিশ্বকাপ জার্সির মূল আকর্ষণ ছিল দেশটির ইতিহাস প্রসিদ্ধ এবং গৌরবোজ্জ্বল ‘ভার্তিয়েরেসের যুদ্ধ’-এর একটি জীবন্ত যুদ্ধচিত্র বা রণক্ষেত্রের নকশা। ১৮০৩ সালে ফরাসি ঔপনিবেশিক শাসকদের বিরুদ্ধে হাইতির বীর জনগণের চূড়ান্ত স্বাধীনতার এই লড়াই বিশ্ব ইতিহাসে এক অনন্য অধ্যায়। হাইতি ফুটবল ফেডারেশনের সাথে যৌথভাবে এই ডিজাইনটি তৈরি করেছিল সায়েতা।
কিন্তু বিশ্বকাপের জার্সি স্ক্রিনিং বা রিভিউ প্রক্রিয়ার সময় ফিফা স্পষ্ট জানিয়ে দেয়, জার্সিতে কোনো প্রকার রাজনৈতিক স্লোগান, ঐতিহাসিক যুদ্ধবিগ্রহ বা উস্কানিমূলক বার্তা প্রদর্শন করা ফিফার অফিসিয়াল ‘ইকুইপমেন্ট রেগুলেশনস’ বা পোশাক বিধিমালার সম্পূর্ণ পরিপন্থী। ফিফার দাবি, এই দৃশ্যটি মাঠে ভিন্ন রাজনৈতিক ব্যাখ্যা এবং উত্তেজনা তৈরি করতে পারে।
ফিফার এই আকস্মিক নিষেধাজ্ঞার পর সায়েতা কোম্পানি এক অফিসিয়াল বিবৃতিতে জানিয়েছে, আমাদের উদ্দেশ্য কোনো রাজনৈতিক বিতর্ক তৈরি করা ছিল না। আমরা কেবল হাইতির মানুষের আত্মত্যাগ, গৌরব, স্থিতিস্থাপকতা এবং স্বাধীনতার অদম্য চেতনাকে বিশ্বমঞ্চে উদযাপিত করতে চেয়েছিলাম। তবে ফিফার পর্যালোচনা কমিটি মনে করেছে এই দৃশ্যটির ভিন্ন ব্যাখ্যা হতে পারে। আমাদের উদ্দেশ্য ভিন্ন হলেও আমরা ফিফার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়েছি এবং তাদের নির্দেশিত সংশোধন মেনে নিয়ে নতুন জার্সি তৈরি করেছি।
এই জার্সি বিতর্ক নিয়ে সংবাদসংস্থা রয়টার্সের পক্ষ থেকে ফিফা কর্তৃপক্ষ, হাইতি ফুটবল ফেডারেশন এবং দলের মিডিয়া অফিসারের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তাৎক্ষণিকভাবে তাদের কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য মেলেনি। তবে জার্সি নিয়ে মাঠের বাইরের গরম খবরের পর, রোববার বোস্টনের মাঠে স্কটিশদের বিরুদ্ধে হাইতির ফুটবলাররা নতুন জার্সিতে কতটা আগুন ঝরাতে পারেন, সেটাই দেখার বিষয়!