পেপ গার্দিওলার এক দশকের সাম্রাজ্য শেষ হওয়ার পর ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে নিজের প্রথম ম্যাচেই এক রোলারকোস্টার ড্রামার সাক্ষী হলেন এনজো মারেস্কা! আর্সেনালের কাছে কমিউনিটি শিল্ডে ৩-০ গোলের বড় ধাক্কা খাওয়ার পর রোববারের প্রথম লিগ ম্যাচেই মনে হচ্ছিল হারের মুখ দেখতে যাচ্ছে সিটিজেনরা। তবে খেলার একদম শেষ মুহূর্তে পরপর দুই গোল করে মার্কো রোসের বোর্নমাউথকে কাঁদিয়ে ২-১ গোলের অবিশ্বাস্য জয় ছিনিয়ে এনেছে ম্যানচেস্টার সিটি।
ম্যাচের প্রথমার্ধেই ইভানিলসনের নিচু ও নিখুঁত পাস থেকে বল পেয়ে বোর্নমাউথকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন মার্কাস ট্যাভারনিয়ার। ১৯৯৫-৯৬ মৌসুমের পর প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে এই প্রথম ঘরের মাঠে শুরুতে পিছিয়ে পড়ে সিটি। সাধারণত আগস্ট মাস এলেই জালের দেখা পেতে অভ্যস্ত আর্লিং হলান্ড এই ম্যাচে ছিলেন একবারে অচেনা রূপ। গোটা ম্যাচে অন্তত পাঁচটি নিশ্চিত সুযোগ পেয়েও তা গোলবারে পাঠাতে ব্যর্থ হন এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার।
দল সাজাতে গিয়ে সবাইকে অবাক করে মূল একাদশে ডিফেন্স লাইনের ছয় জন খেলোয়াড়কে নামান মারেস্কা। ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে নামানো হয়েছিল মার্ক গুয়েহিকে। যখন মনে হচ্ছিল বোর্নমাউথের টানা ১৮ ম্যাচের অপরাজিত থাকার ক্লাব রেকর্ড বজায় থাকছে, ঠিক তখনই ৮৪ মিনিটের মাথায় রায়ান চেরকির কর্নার কিক থেকে চমৎকার হেডে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান সেই গুয়েহি।
নাটকের আসল বাকি ছিল অতিরিক্ত সময়ে! ম্যাচের যোগ করা সময়ে সিটির ডিফেন্ডার জোস্কো গভার্দিওল এক দুর্দান্ত শটে বল জালে জড়ান। শুরুতে অফসাইডের বাঁশি বাজলেও দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার পর গোলটিকে সঠিক বলে ঘোষণা করা হয়। ফলে ২-১ গোলের এই রোমাঞ্চকর জয়ে বোর্নমাউথের জানুয়ারির পর থেকে চলে আসা ১৮ ম্যাচের অপরাজিত থাকার যাত্রায় এক বড় ধাক্কা দিল ম্যান সিটি, আর সেই সাথে নতুন ম্যানেজার মারেস্কা পেলেন স্বস্তির এক জয়।
সূত্র: বিবিসি