ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টানা চার জয়ে টানা ১২ পয়েন্ট তুলে নিয়ে শীর্ষে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করলো ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল। শনিবার সান্ডারল্যান্ডের মাঠে গিয়ে ২-০ গোলের এক ঘামঝরানো জয় তুলে নিয়েছে মিকেল আর্তেতার দল। অন্যদিকে, শিরোপার অন্যতম দাবিদার লিভারপুল ও চেলসিকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ড্রয়ের হতাশায়।
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের এই জয়ের নায়ক ডেভিড রায়া ও নতুন রিক্রুট ব্রুনো গুইমারেস। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে এজরিক কন্সার ফাউল থেকে পাওয়া সান্ডারল্যান্ডের পেনাল্টি রুখে দেন রায়া। রবিন রোফসের করা স্পট কিকটি দারুণ দক্ষতায় পোস্টে ঠেকিয়ে দেন তিনি।
আর এই সেভের ঠিক দুই মিনিট পরেই বদলি হিসেবে নামা ব্রুনো গুইমারেস এক দর্শনীয় কার্লিং শটে ক্লাবের হয়ে নিজের প্রথম গোল করে আর্সেনালকে এগিয়ে নেন। এরপর যোগ করা সময়ে বুকাও সাকা পেনাল্টি থেকে গোল করে জয় নিশ্চিত করেন। সাকাকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন সান্ডারল্যান্ডের রেনিলডো মান্দাভা।
লিভারপুলের অবস্থা অবশ্য মোটেও সুবিধাজনক নয়। নতুন কোচ আন্দোনি ইরাওলার অধীনে প্রথম চার ম্যাচের তিনটিতেই ড্র করলো অলরেডরা। ফুলহ্যামের বিপক্ষে তাদের পারফরম্যান্স ছিল এককথায় পানসে। প্রথমার্ধে ভিক্টর মুনোজের একটি হেডার বারে লাগা ছাড়া উল্লেখ করার মতো কোনো সুযোগই তৈরি করতে পারেনি তারা। ফলে মৌসুমের প্রথম পয়েন্টের মুখ দেখেছে ফুলহ্যাম।
ওদিকে চেলসি তাদের পুরনো রোগ কাটিয়ে উঠতে পারছে না, দ্রুত গোল করা এবং হাস্যকর ভুলে গোল খাওয়া! স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে রেকর্ড সাইনিং মরগান রজার্স ৭ মিনিটেই ব্লুজদের এগিয়ে নেন।
কিন্তু শাবি আলোনসোর দলের রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে প্রথমার্ধেই জোড়া গোল করে হ্যাল সিটিকে এগিয়ে দেন মোহামেদ বেলৌমি। শেষ পর্যন্ত ৬৬ মিনিটে কোল পালমারের পাস থেকে জোয়াও পেদ্রো গোল করে চেলসিকে লজ্জার হাত থেকে বাঁচান। চার ম্যাচ শেষে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে উঠে এসেছে সদ্য প্রোমোশন পাওয়া হ্যাল সিটি, ৭ পয়েন্ট নিয়ে নিচে পড়ে আছে চেলসি।
অন্যান্য ম্যাচে, নটিংহ্যাম ফরেস্ট ৩২ বছর পর ভিলা পার্কে গিয়ে জয় ছিনিয়ে এনেছে। প্রথমার্ধে লিয়াম ডেলাপ ও অ্যালাসনের গোলে ম্যাচ ১-১ সমতায় থাকলেও ৮৮ মিনিটে ইগর জেসুস গোল করে ফরেস্টকে ২-১ ব্যবধানের রোমাঞ্চকর জয় উপহার দেন।
অন্যদিকে দশজনের ক্রিস্টাল প্যালেসকে ৩-২ গোলে হারিয়ে নিজেদের দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে আইপ্সউইচ টাউন। ৯০ মিনিটের রোমাঞ্চ শেষে জিয়ান ফ্লেমিংয়ের যোগ করা সময়ের গোলে জয় পায় সফরকারীরা। আর কেভিন শেডের জোড়া গোলে ব্রেন্টফোর্ডের সাথে ২-২ গোলে ড্র করে এখনও প্রথম জয়ের অপেক্ষায় প্রহর গুনছে মার্কো রোসের বোর্নমাউথ।
তথ্যসূত্র: রয়টার্স