উত্তর আমেরিকার মাঠে ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হতেই বড়সড় এক ধাক্কা খেল ব্লু সামুরাইরা। চোটের কারণে ২০২৬ বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন জাপানের অধিনায়ক ও লিভারপুলের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার ওয়াতারু এন্দো। তবে ধাক্কাটা শুধু বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়াতেই সীমাবদ্ধ নয়; ৩৩ বছর বয়সী এই তারকা ফুটবলার একই সাথে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নিজের অবসরেরও ঘোষণা দিয়ে দিয়েছেন। জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে, এন্দোর পরিবর্তে বরুশিয়া মনশেনগ্লাডবাখের স্ট্রাইকার শুতো মাচিনোকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
শাকিরা ঝড়ে বিশ্বকাপ ফুটবলের জমকালো উদ্বোধনলিভারপুলের হয়ে চোট জর্জর একটি মরশুম কাটানো এন্দো সামাজিক মাধ্যমে নিজের আবেগঘন বার্তায় লিখেছেন, আঘাত পাওয়ার পর থেকে এই মুহূর্ত পর্যন্ত আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি, তাই আমার কোনো আফসোস বা অনুশোচনা নেই। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে জাপানের ফুটবল যেভাবে এগিয়েছে, তা নিয়ে গর্ব প্রকাশ করে এন্দো আরও যোগ করেন, এই বিশ্বকাপ মিশনের মাঝেই আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি। এখন থেকে আমি একজন সাধারণ ভক্ত হিসেবে গ্যালারিতে বসে জাপানের জন্য গলা ফাটাব।
পাঁচ জায়ান্ট স্ক্রিনে ফুটবল ম্যাচ দেখাবে ঢাবি ছাত্রদলবিশ্বকাপে এবার ‘গ্রুপ এফ’ এ রয়েছে জাপান। আগামী ১৪ জুন ডালাসের মাঠে শক্তিশালী নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তারা তাদের অষ্টম বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে। গ্রুপ পর্বে জাপানের বাকি দুই প্রতিপক্ষ তিউনিসিয়া ও সুইডেন। কিন্তু মাঠের লড়াই শুরুর আগেই দলনেতা এন্দোর এই আকস্মিক বিদায় জাপানের ড্রেসিংরুমে কতটা প্রভাব ফেলে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
