ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের (কাওলা-ফার্মগেট) প্রথম যাত্রী হিসেবে গাড়ি প্রতি ৮০ টাকা করে টোল দিলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
নিজের বহরের ২৫টি গাড়ির জন্য এক্সপ্রেসওয়ের কাওলাপ্রান্তে দুই হাজার টাকা টোল পরিশোধ করেন সরকারপ্রধান। তার বহরের গাড়িগুলো ৮০ টাকা টোল স্লাবের মধ্যে পড়ে।
শনিবার দেশের প্রথম এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। বিকেল সাড়ে তিনটার দিকে তিনি কাওলাপ্রান্তে পৌঁছান। সেখানে ছোটবোন শেখ রেহানাকে সঙ্গে নিয়ে ফলক উন্মোচন করে শেখ হাসিনা।
এক্সপ্রেসওয়ের প্রকল্পের নানাদিক সম্পর্কে তাকে অবহিত করা। পরে প্রধানমন্ত্রীর গাড়িবহর ফার্মগেট পর্যন্ত আসে। শেরেবাংলা নগরের পুরাতন বাণিজ্য মেলা মাঠে এই এক্সপ্রেসওয়ের উদ্বোধন উপলক্ষ্যে আয়োজিত সুধী সমাবেশে বক্তব্য রাখেন শেখ হাসিনা।
সাড়ে ১৯ কিলোমিটারের এই পথের মধ্যে সাড়ে ১১ কিলোমিটার পথের উদ্বোধন হলো শনিবার। রোববার থেকে শুরু হবে দেশের সবচেয়ে বড় এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে যান চলাচল।
২০১১ সালে উত্তরা থেকে কুতুবখালী পর্যন্ত একটি নতুন পথ তৈরির পরিকল্পনা করা হয়। যে পথটি হবে রাজধানীর ভেতর দিয়ে যাওয়া রেল লাইনের ওপর দিয়ে। যেটি হবে ১৯ কিলোমিটারের একটি উড়াল পথ।
নকশা ও পরিকল্পনার জটিলতা, অর্থ সংস্থানসহ নানা কারণে প্রকল্পটি কয়েক দফা পিছিয়েছে। ঘনবসতিপূর্ণ রাজধানীতে এমন একটি পথ তৈরিতে জমি অধিগ্রহণেই লেগেছে অনেকটা সময়। সরাতে হয়েছে ৯ হাজারের বেশি বসতি।
প্রথমে এই প্রকল্পের খরচ ধরা হয়েছিলো ৮ হাজার ৭০৩ কোটি টাকা। কয়েক দফা বেড়ে শেষ পর্যন্ত ব্যয় দাঁড়িয়েছে ১৩ হাজার ৮৫৭ কোটি টাকায়।
এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের যে কোনো প্রান্ত থেকে উঠলেই টোলের পরিমাণ একই হবে। ব্যক্তিগত গাড়ির জন্য ৮০ টাকা, বাসের জন্য ১৬০ টাকা। আর সর্বোচ্চ টোল থাকছে চারশ টাকা।
