মধ্যরাতে মহাকাব্যিক সংবর্ধনা পেলো ইতিহাস তৈরি করা নারী ফুটবলাররা। এশিয়া কাপের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করায় হাতিরঝিলের এম্ফিথিয়েটারে বর্ণিল আয়োজনে ঋতুপর্ণা-আফিদাদের বরণ করে নেয়া হলো। বাঘিনীদের লক্ষ্য এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে জায়গা করে নেয়া।
নারী ফুটবলাররা ঘরে এনেছে চাঁদোয়া, দিয়েছে হাসিময় নিঃশ্বাসে সাহসী সজীবতা। শিখিয়েছে কেমন করে লড়তে হয়, লিখতে হয় মহাকাব্য। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের মত কঠিন মঞ্চে প্রতিপক্ষদের হারাতে পেরেছে ওরা, ফুটবল ভক্তরাও তাই দারুণ খুশি, লিখছে আবেগের নানা পদ্য, জানিয়ে উষ্ণ সমর্থন। মধ্যরাতে ঢাকার হাতিরঝিলের এই চিত্র।
রাত তিনটা হলেও বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের কীর্তির সম্মাননা জানাতে ছুটে এসেছিলেন অনেক দর্শক ও সমর্থক। সংস্কৃতি উপদেষ্টা মোস্তফা সরওয়ার ফারুকীও ছিলেন।
ধূসর পাণ্ডুলিপির দিন কাটিয়ে ঋতুপনা অফিদারা এনেছে আলোকিত রাত। একে একে ফুটবলারদের বরণ করে নিয়েছেন বাফুফের কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্যরা।
এসময় ফুটবলারদের একে একে মঞ্চে ডাকা হয়। কোয়ালিফাইড লেখা বোর্ডের পেছনে সবাই দাঁড়িয়ে ছবি তোলেন। ফুটবলারদের মধ্যে থেকে অধিনায়ক আফিদা ও তারকা ফুটবলার ঋতুপর্ণা বক্তব্য রাখেন। পরবর্তীতে কোচ পিটার বাটলার ও বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল সবার সামনে কথা বলেন।
৫৮ বছর পর বার্মিংহাম দুর্গ জয় ভারতেরঅধিনায়ক আফিদা খন্দকার বলেন, খুবই ভালো লাগছে। এই মুহূর্ত কখনো ভোলার মতো নয়। সকলে আমাদের জন্য দোয়া করবেন আমরা যেন আরও ভালো কিছু করতে পারি। শুধু দক্ষিণ এশিয়া, এশিয়া নয়, আমরা যেন বিশ্বমঞ্চে দেশকে আরও অনেকদূর নিয়ে যেতে পারি।
বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বলেন, আমরা নারী দলের পেছনে ছিলাম, ভবিষ্যতেও থাকবো। আমরা আপনাদের ওপর আস্থা রাখছি এবং প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আপনাদের পেছনে আমরা আছি।
