অনেক অপেক্ষার পর অবশেষে দুয়ার খুললো বাঙালির প্রাণের মেলা ‘অমর একুশে বইমেলা’র। বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে মেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। এবারের মেলার প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করা হয়েছে ‘বহুমাত্রিক বাংলাদেশ’।
মেলার উদ্বোধন ঘোষণা করে প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে বই পড়ার অভ্যাসের পরিবর্তন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, তথ্যপ্রযুক্তি বই পড়ার অভ্যাসে প্রধান বাধা হিসেবে দেখা দিচ্ছে। ইন্টারনেট আসক্তি তরুণ সমাজকে বইবিমুখ করে তুলছে। যদিও ইন্টারনেটে বই পড়া যায়, তবে বইয়ের পাতায় যে জ্ঞানের গভীরতা পাওয়া যায়, সেটি মনিটরে সম্ভব নয়।
প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে একটি পরিসংখ্যান তুলে ধরে বলেন, বইপ্রেমীদের তালিকায় বিশ্বের ১০২টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ৯৭তম। তিনি জানান, দেশের মানুষ বছরে গড়ে মাত্র তিনটি বই পড়েন এবং বই পড়ার পেছনে ব্যয় করেন ৬২ ঘণ্টা।
‘অমর একুশে বইমেলা’কে আগামী বছর থেকে ‘অমর একুশে আন্তর্জাতিক বইমেলা’হিসেবে চালু করা যায় কি না, তার সম্ভাব্যতা যাচাই করে দেখতে আয়োজকদের অনুরোধ করেন প্রধানমন্ত্রী।
তিনি বলেন, এটি উদ্বেগের হলেও ভয় পাওয়ার কিছু নেই। তবে আমাদের ভেবে দেখা উচিত, প্রতিবছর মেলার আকার বাড়লেও সেই হারে গবেষণাধর্মী বই প্রকাশ হচ্ছে কি না কিংবা মানুষের বই পড়ার অভ্যাস বাড়ছে কি না।
বইমেলা যেন কেবল আনুষ্ঠানিকতা না হয়ে মেধা ও মননের প্রকৃত প্রতিচ্ছবি হয়ে ওঠে, সেই আহবান জানান প্রধানমন্ত্রী। তিনি বলেন, গবেষণাধর্মী বই কতোটা প্রকাশ হচ্ছে তা গুরুত্বের সঙ্গে ভেবে দেখা প্রয়োজন। বইমেলা যেন দেশের শিক্ষা ও সংস্কৃতি বিকাশের মূল সূতিকাগার হয়ে ওঠে, সেই প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন তিনি।
উদ্বোধনের আনুষ্ঠানিকতা শেষে প্রধানমন্ত্রী মেলা ঘুরে দেখেন।
