মাঠের লড়াই কোয়ার্টার ফাইনালে গড়ানোর আগেই মাঠের বাইরে একের পর এক ড্রামায় উত্তাল ফরাসি শিবির! একদিকে রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্ত, অন্যদিকে রাজনৈতিক মহলের বর্ণবাদী মন্তব্য, সব মিলিয়ে চাঙ্গা হয়ে উঠেছে ২০২৬ বিশ্বকাপের আবহ।
ফরাসি ফরোয়ার্ড মাইকেল অলিসের হলুদ কার্ড বাতিলের আবেদন ফিফা নাকচ করে দিয়েছে বলে বুধবার নিশ্চিত করেছেন ফরাসি কোচ দিদিয়ে দেশম। ফলে বৃহস্পতিবার বোস্টনে মরক্কোর বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে অলিসের ওপর ঝুলছে নিষেধাজ্ঞার খড়গ। এই ম্যাচে আরেকটি হলুদ কার্ড দেখলেই সেমিফাইনাল মিস করবেন তিনি।
প্যারাগুয়ের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে মাতিয়াস গালারজার সাথে এক মৃদু হাতাহাতির জেরে হলুদ কার্ড দেখতে হয়েছিল অলিসকে। রিপ্লেতে পরিষ্কার দেখা গেছে অলিস শুধু গালারজার জার্সি টেনে ধরেছিলেন, অথচ গালারজা মুখে হাত দিয়ে মাঠে এমনভাবে লুটিয়ে পড়েন যেন বিরাট কিছু ঘটেছে!
ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন এই অবিচারের বিরুদ্ধে আপিল করেছিল। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুনের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়ে তাকে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে খেলার অনুমতি দেওয়ার যে নজিরবিহীন সিদ্ধান্ত ফিফা নিয়েছিল, তা দেখেই আশাবাদী হয়েছিল ফ্রান্স। কিন্তু বুধবার সকালে ফিফা ফরাসিদের মুখের ওপর সেই আপিল খারিজ করে দিয়েছে।
সব শঙ্কার মাঝে ফরাসি শিবিরের জন্য স্বস্তির খবর নিয়ে আসছেন অরেলিয়েন চুয়ামেনি। কুঁচকির চোটের কারণে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ে মাঠের বাইরে থাকা রিয়াল মাদ্রিদের এই মিডফিল্ডার বুধবার অনুশীলনে ফিরছেন।
কোচ দেশম জানিয়েছেন, চুয়ামেনি এখন অনেক ভালো বোধ করছে। সে অনুশীলনে অংশ নিতে পারে। সে ছাড়া দলের বাকি সবাই পুরোপুরি ফিট ও প্রস্তুত। চার বছর আগে কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের স্মৃতি ফিরিয়ে এনে এবার কোয়ার্টার ফাইনালেই মরক্কোর মুখোমুখি হচ্ছে ফরাসির দল, তাই চুয়ামেনির ফেরাটা তাদের জন্য স্বস্তির নিঃশ্বাস।
শুধু মাঠের ফাউল নয়, ফরাসি শিবিরে আঘাত হেনেছে মাঠের বাইরের নোংরা রাজনীতিও। প্যারাগুয়ের এক নারী সিনেটর সেলেস্তে আমারিল্লার করা বর্ণবাদী মন্তব্যের জেরে তুমুল বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছেন ফরাসি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। সেই সিনেটরকে সোশ্যাল মিডিয়ায় সরাসরি জঘন্য নারী বলে তোপ দেগেছেন রিয়াল মাদ্রিদের এই নতুন গ্যালাকটিকো।
এই কাদা ছোঁড়াছুঁড়ির প্রভাব কি এমবাপ্পের মাঠের পারফরম্যান্সে পড়বে? এমন প্রশ্নে ফরাসি সেনাপতি দিদিয়ে দেশম প্রতিপক্ষকে একপ্রকার হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, কিলিয়ান একদম ঠিক আছে। অতীতে কী ঘটেছে তা নিয়ে আমরা ভাবতে চাই না। ও মানসিকভাবে এবং শারীরিকভাবে প্রচণ্ড শক্তিশালী একজন মানুষ। ওর পুরো মনোযোগ এখন পরের ম্যাচে।
ব্যালন ডি’অরের রেসে থাকা এমবাপ্পে এবং অলিস, উভয়ের জন্যই এই মরক্কো ম্যাচটি অগ্নিপরীক্ষা। মাঠের বাইরের এই তপ্ত হাওয়াকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে ফরাসিরা সেমিফাইনালের টিকিট কাটতে পারে কিনা, সেটাই এখন দেখার বিষয়!
তথ্যসূত্র: ইএসপিএন
