ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে আন্টোয়ান সেমেনিয়োর জোড়া গোল এবং আর্লিং হালান্ডের শেষ মুহূর্তের নিপুণ ফিনিশিংয়ে সান্ডারল্যান্ডকে ৫-৩ গোলের রোমাঞ্চকর এক গোলবন্যায় হারিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান মজবুত করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। আন্তর্জাতিক বিরতিতে যাওয়ার আগে প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের শতভাগ জয়ের রেকর্ড ধরে রাখল পেপ গুয়ার্দিওলা-উত্তর যুগে এনজো মারেস্কার শিষ্যরা।
তবে ৮ গোলের এই শ্বাসরুদ্ধকর নাটকে প্রতিপক্ষ সান্ডারল্যান্ডের ডাচ ফরোয়ার্ড ব্রায়ান ব্রোবি এক দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে ম্যানচেস্টার সিটিকে কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন। দীর্ঘ ১৯ বছর পর কোনো ফুটবলার প্রিমিয়ার লিগে হ্যাটট্রিক করেও পরাজিত দলের সদস্য হিসেবে মাঠ ছাড়ার বিরল ও তেতো অভিজ্ঞতা অর্জন করলেন। চেলসি থেকে রেকর্ড মূল্যে আসা এনজো ফার্নান্দেজ ফ্রিকিক থেকে সিটিজেনদের হয়ে নিজের প্রথম গোল করে খাতা খোলেন, যার পর রায়ান চেরকি, সেমেনিয়ো এবং ম্যাচের শেষ দিকে প্রিমিয়ার লিগে মুখোমুখি হওয়া ২৫টি ক্লাবের প্রতিটি বিরুদ্ধেই গোল করার রেকর্ড গড়ে হালান্ড সিটির জয় নিশ্চিত করেন।
এদিকে অন্য ম্যাচে টানা তৃতীয় হারের মুখ থেকে কোনোমতে বাঁচল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ফুলহ্যামের বিপক্ষে ঘরের মাঠ ক্র্যাভেন কটেজে ৮৯ মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল রেড ডেভিলরা। লিসান্দ্রো মার্তিনেসের আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচের একদম অন্তিম মুহূর্তে মাথিউস কুনিয়ার শট ডিফেন্ডারের গায়ে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়ায়।
১-১ ব্যবধানের এই কষ্টার্জিত ড্রয়ে ফুলহ্যাম লিগের তলানি থেকে ওপরে উঠে আসলেও টটেনহ্যাম হটস্পার ২০০৯ সালের পর প্রথমবারের মতো পয়েন্ট টেবিলের একদম তলানিতে নেমে গেছে। অন্যদিকে অন্তর্বর্তীকালীন সময়ে টানা ব্যর্থতায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ মাইকেল ক্যারিকের ওপর চাপের পাহাড় আরও ভারী হয়ে উঠেছে, যারা বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের ১২ নম্বরে অবস্থান করছে।
দিনের অন্যান্য ম্যাচের মধ্যে অ্যানফিল্ড ছেড়ে পুরোনো ক্লাব বোর্নমাউথের মাঠে ফিরে পূর্ণ পয়েন্টের মুখ দেখেছেন লিভারপুল ম্যানেজার অ্যান্ডোনি ইরাওলা। অলরেডদের ১-০ গোলের এই জয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন সুইডিশ ফরোয়ার্ড অ্যালেক্সান্ডার ইসাক, যা এই মৌসুমে লিগে তাঁর চতুর্থ গোল। এই জয়ে লিভারপুল পয়েন্ট টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে।
অন্যদিকে ক্রিস্টাল প্যালেসের সাথে ঘরের মাঠে গোলশূন্য ড্র করে নিজেদের অপরাজিত ধারা বজায় রাখলেও টেবিলের তিন নম্বর স্থান দখলের সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেছে লিডস ইউনাইটেড।
