ইউরোপে নেই কোনো ফেভারিট। জায়ান্ট নামের কল্পিত ডানাও ওখানে কাজ করে না ঠিকঠাক। তাই গেল রাতে নক-আউট রাউন্ডে জার্মানিকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিদায় করে দিয়েছে ইংল্যান্ড। চমক ছিল রাউন্ড অব সিক্সটিনের শেষ ম্যাচেও। সুইডেনকে ২-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টর ফাইনালের টিকেট বাগিয়েছে ইউক্রেন।
জার্মান কন্টিনজেন্টের পরিক্ষিত সৈনিক থমাস মুলার যখন ইংলিশ গোলকিপার জর্ডান পিকফোর্ডের সাথে ওয়ান টু ওয়ান পজিশন থেকেও অফটার্গেট শট করলেন, তখন তার দল ১-০ গোলে পিছিয়ে। জার্মানির সাথে নিজের শেষ অ্যাসাইনমেন্ট হিসেবে ইউরোতে আসা হোয়াকিম লোকে এতোটা হতাশ কখনো লাগেনি। ৩১ বছরের মুলারেরও তো এটাই সম্ভাব্য শেষ ইউরো। নিজেদের হাজারো সুখের উপলক্ষ্য এনে দেয়া নায়ককে তো চোখের জলে বিদায় জানাতে চায় না কোন জার্মান।
ইংল্যান্ড ভার্সেস ডয়েচল্যান্ড ম্যাচটা ছিল ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে, হোমগ্রাউন্ডের ষোলো আনা ফায়দা নিয়েছে ইংলিশরা। যদিও ম্যাচের ৭৫ মিনিট পর্যন্ত জালের দেখা পায়নি কেউ।
আরও পড়ুন: জিম্বাবুয়ে এয়ারপোর্টে হয়রানির শিকার টাইগাররা
তারপর অবশ্য রহিম স্টার্লিংয়ের কাছে হার মানতেই হলো। ডয়েচল্যান্ড ডি বক্সের বাইরে সতীর্থদের নিয়ে তৈরি করলেন গোল সিচুয়েশন। লুক শ-এর ফাইনাল টাচ থেকে ফিনিশটাও হলো নির্ভুলভাবেই। গ্রুপ পর্বে ক্রোয়েশিয়া আর চেক রিপাবলিকের বিপক্ষেও এই ম্যানসিটি ফরোয়ার্ডের গোলেই জয় পেয়েছিল ইংলিশরা।
১৯৬৬ সালের পর এই প্রথম কোনো মেজর টুর্নামেন্টের নক-আউট স্টেজে জার্মানদের হারালো ইংল্যান্ড। ২০০০ সালের পর কোনো টুর্নামেন্টেই জার্মানদের বিপক্ষে জয় ছিল না ইংলিশদের।
গ্যারেথ সাউথগেটের ইংল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনালে কাদের সাথে খেলবে সেটা জানা গেছে পরের ম্যাচে গ্লাসগোর হাম্পডেন পার্কে। সুইডেনের বিপক্ষে জিনচেঙ্কোর গোলে ব্রেকথ্রু পায় ইউক্রেন।
অবশ্য বিরতির আগেই সমতায় ফেরে সুইডিশরা। গোলটির মালিক ফোরজবার্গ। সমতায় শেষ হয় সেকেন্ড হাফ, অতিরিক্ত সময়ে গড়ায় ম্যাচ।
বাড়তি সময়ের শুরুতেই কপাল পোড়ে সুইডেনের। মারকাস ড্যানিয়েলসনের কড়া ফাউলটা ধরা পড়ে ভিএআর চেকে। ওর লাল কার্ডে এলোমেলো দল।
আর সেই সুযোগে স্টপেজ টাইমে গিয়ে গোল আদায় করে নেন ডোভবিক। সেই সুবাদে প্রথমবারের মতো কোনো মেজর টুর্নামেন্টের নক-আউট স্টেজে পৌঁছে যায় ইউক্রেন।
একাত্তর/এসজে
