ব্রিটেনের ফুটবল জগতের তারকা ডেভিড বেকহ্যাম ‘নাইটহুড’ উপাধি লাভ করেছেন। উইন্ডসর ক্যাসেলে রাজা চার্লস তৃতীয়ের হাত থেকে এই উপাধি গ্রহণ করে তিনি। এই ঐতিহ্যবাহী অনুষ্ঠানে তার স্ত্রী ভিক্টোরিয়া বেকহ্যামও উপস্থিত ছিলেন। ফুটবলের এই প্রাপ্তি ‘প্রিন্স চার্মিং’ এর জীবনের সবচেয়ে গৌরবময় মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
৫০ বছর বয়সী বেকহ্যাম ইংল্যান্ডের জাতীয় দলে ক্যাপ্টেন হিসেবে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত তৈরি করেছেন। তবে এই সম্মান পেয়েছেন খেলাধুলার জন্যই নয়, পেয়েছেন দাতব্য কাজের জন্য। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং রিয়াল মাদ্রিদের মতো ক্লাবে তার অবদানের পাশাপাশি, ইউনিসেফের বিশেষ দূত হিসেবে শিশুকল্যাণে তার অক্লান্ত পরিশ্রমও এই পুরস্কারের অন্যতম কারণ।
নাইট উপাধি বরণের রাজকীয় অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে বেকহ্যাম বলেন, এটি আমার জীবনের সবচেয়ে গর্বিত মুহূর্ত। আমি আমার দেশের জন্য যা করেছি, তা স্বীকৃতি পাওয়া আমাকে অভিভূত করেছে।
অনুষ্ঠানটি উইন্ডসর ক্যাসেলের প্রাসাদিক পরিবেশে অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে বেকহ্যাম ঐতিহ্যবাহী তলোয়ারের স্পর্শে ‘আরাইজ স্যার ডেভিড’ ঘোষণা পান। তার স্ত্রী ফ্যাশন জগতের একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব ভিক্টোরিয়া সেই মুহূর্তে স্বামীর পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। পরে সোশ্যাল মিডিয়ায় এক পোস্টে বলেন, আজ আমার স্বামী স্যার হয়েছেন—আর আমি তার লেডি!
বেকহ্যামের ক্যারিয়ারের সারাংশ দেখলে স্পষ্ট হয় কেন তিনি এই সম্মানের যোগ্য। ১৯৯০-এর দশক থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার অবদান অপরিসীম—১১৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে খেলা এবং অসংখ্য গোলের মধ্যে তার স্বাক্ষরিক ‘বেকহ্যাম কার্ভ’ বিশ্বব্যাপী ক্রেজ তৈরি করেছিলো। অবসরের পর তিনি ইন্টার মায়ামির মালিকানায় যোগ দিয়ে আমেরিকান ফুটবলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছেন। দাতব্য ক্ষেত্রে তার মালিবু ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে লাখ লাখ শিশুকে সাহায্য করেছেন, বিশেষ করে ম্যালেরিয়া এবং এইচআইভি প্রতিরোধে।
এই নাইটহুড ব্রিটেনের রাজকীয় সম্মান ব্যবস্থার একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত, যা খেলাধুলার পাশাপাশি সমাজসেবাকে স্বীকৃতি দেয়। বিশ্লেষকরা বলছেন, এটি তরুণ প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে যে সাফল্যের পথে শুধু খেলাই নয়, মানবিকতাও গুরুত্বপূর্ণ। বেকহ্যামের এই নতুন অধ্যায় ফুটবল জগতে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে—এবার ‘স্যার’ বেকহ্যাম কীভাবে তার এই উপাধি ব্যবহার করবেন, তা দেখার অপেক্ষায়।
