ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবল শুধু মাঠের লড়াই নয়, বরং অর্থলগ্নি ও জুয়ার বাজারেও তৈরি করেছে নতুন ইতিহাস। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বাজি ধরার সমস্ত রেকর্ড ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। ৪৮টি দেশের অংশগ্রহণ এবং উত্তর আমেরিকায় আয়োজনের ফলে সময়ের সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে বাজি ধরার পরিমাণ গত কাতার বিশ্বকাপের চেয়েও কয়েক গুণ বেড়ে গেছে।
বিশেষজ্ঞরা ধারণা করছেন, সব মিলিয়ে এবার বিশ্বব্যাপী বাজি ধরা অর্থের পরিমাণ ৫০ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে, যা ২০২২ সালের ৩৫ বিলিয়ন ডলারকে পেছনে ফেলে দেবে।
বিশ্বের বৃহত্তম অনলাইন বেটিং কোম্পানি ‘ফ্লাটার এন্টারটেইনমেন্ট’ (যাদের অধীনে ফ্যানডুয়েলের মতো প্ল্যাটফর্ম রয়েছে) জানিয়েছে, তারা বিশ্বকাপের শিখর সময়ে প্রতি মিনিটে ১ লাখ বাজি ব্যবস্থাপনা করছে। আমেরিকার বাজারে বৈধ জুয়ার প্রসার এবং ফ্যানডুয়েল ও ড্রাফটকিংস-এর মতো জায়ান্টদের ব্যবসায়িক আধিপত্য এই বিপুল অঙ্কের লেনদেনের মূল কারিগর।
সাজঘরে ফিরে কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন নেইমার!ড্রাফটকিংস জানিয়েছে, তাদের প্ল্যাটফর্মে ২০২২ বিশ্বকাপের তুলনায় এবার বাজি ধরার পরিমাণ ৫ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। আমেরিকা এবং ব্রাজিলের উদ্বোধনী ম্যাচগুলো তাদের প্ল্যাটফর্মের ইতিহাসে সবচেয়ে জনপ্রিয় ফুটবল ম্যাচ হিসেবে রেকর্ড গড়েছে।
বেটিং কোম্পানিগুলো গ্রাহকদের আকৃষ্ট করতে এবার নতুন নতুন সব অফার নিয়ে হাজির হয়েছে। যেমন, কোনো খেলোয়াড়ের ওপর বাজি ধরার পর তিনি যদি মাঠ ছাড়েন, তবে তার বদলি খেলোয়াড়ের ওপর সেই বাজি স্থানান্তর করার মতো অভিনব সুবিধা দেওয়া হচ্ছে।
সেরা তৃতীয় স্থানের লড়াইয়ে যারা এগিয়েবেট৩৬৫-এর মতো কোম্পানিগুলো খেলোয়াড়দের গোল ও অ্যাসিস্টের ওপর ভিত্তি করে কোটি কোটি টাকা অর্থ প্রদান করেছে। ইংল্যান্ডের ম্যাচ বা মেসির গোল, প্রতিটি মুহূর্ত যেন বাজি ধরার নতুন এক উপলক্ষ হয়ে দাঁড়িয়েছে। উইলিয়াম হিল জানিয়েছে, মেক্সিকোর উদ্বোধনী ম্যাচে লাল কার্ডের ছড়াছড়ির সময় ইন-প্লে বেটিংয়ে তারা লাখ লাখ ডলারের বাজি সামাল দিয়েছে।
বাজি ধরার এই জোয়ারে কোম্পানিগুলোর এনগেজমেন্ট বা অংশগ্রহণ প্রত্যাশার চেয়ে ২০ শতাংশ বেশি। তবে বড় চ্যালেঞ্জ হলো এই উত্তেজনার মুহূর্তগুলোকে দীর্ঘমেয়াদী ব্যবসায়িক সাফল্যে রূপান্তর করা। ম্যাককুয়ারির মতো বিশ্লেষক প্রতিষ্ঠানের মতে, এই বিশ্বকাপটি কোম্পানিগুলোর জন্য নতুন গ্রাহক সংগ্রহের এক বিশাল সুযোগ, কিন্তু আসল লড়াই হলো এই বাজি ধরেন এমন ব্যক্তিদের ভবিষ্যতে অন্যান্য খেলাধুলায় নিয়মিত গ্রাহক হিসেবে ধরে রাখা।
২০৩০ বিশ্বকাপেও খেলতে পারেন মেসি?এদিকে এন্টেইন গ্রুপের মতো কোম্পানিগুলো কিছুটা সতর্ক। তাদের মতে, বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে অনেকগুলো একপেশে ম্যাচ এবং অঘটন বাজি ধরার বাজারে অস্থিরতা তৈরি করেছে। মেসি, এমবাপ্পে বা হালান্ডের মতো মহাতারকাদের গোলগুলো জুয়াড়িদের জন্য যেমন মুনাফা এনেছে, তেমনি গোলশূন্য ড্রয়ের ম্যাচগুলো অনেককে হতাশও করেছে।
সব মিলিয়ে, এই ৩৯ দিনের বিশ্বকাপ কেবল ফুটবলপ্রেমীদের জন্যই নয়, বরং জুয়া ব্যবসার ইতিহাসে বিশাল ‘রোলার কোস্টার রাইড’ হয়ে দাঁড়িয়েছে। মাঠে গোল বাড়ছে, আর সেই সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে বাজির বাজারের উত্তাপ, এখন দেখার বিষয়, নকআউট পর্বে এই পাগলামি কোন পর্যায়ে গিয়ে পৌঁছায়!
