বিশ্বকাপের মঞ্চে ব্রাজিলের মতো পরাশক্তির বিপক্ষে বুক চিতিয়ে লড়াই করে বিদায় নেওয়া কোনো লজ্জার বিষয় নয়, বরং এটি এক ধরনের সম্মানের। তবে জাপানি ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এই বিদায় এক গভীর ক্ষত হয়ে রইল। জাপানের কোচ হাজিমে মরিয়াসু এবারের বিশ্বকাপ থেকে অনেক বড় স্বপ্ন দেখেছিলেন। দলের দুই প্রধান স্তম্ভ ওয়াতারু এন্দো ও কাউরু মিতোমাকে ইনজুরির কারণে হারিয়েও যেভাবে তারা ব্রাজিলের বিপক্ষে লড়েছে, তা সত্যিই প্রশংসার দাবিদার। কিন্তু শেষ পর্যন্ত রাউন্ড অব ৩২ থেকেই বিদায় নিতে হলো তাদের, যা জাপানের জন্য এক চরম হতাশার নামান্তর।
প্রথমার্ধে মরিয়াসুর ট্যাকটিক্যাল মাস্টারক্লাস: ম্যাচের প্রথম ৪৫ মিনিট যেন ছিল মরিয়াসুর রণকৌশলের এক নিখুঁত প্রদর্শনী। জাপানি রক্ষণভাগ ছিল অভেদ্য। ব্রাজিল যখনই আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করেছে, তখনই প্রতি-আক্রমণে তাদের কড়া জবাব দিয়েছে জাপান।
কাইশু সানোর করা গোলটি ছিল সেই পরিকল্পনারই ফসল। সানো অবশ্য প্রথমার্ধে একটি হলুদ কার্ড দেখার পর আরেকটি বিপজ্জনক চ্যালেঞ্জ করে মাঠ ছাড়ার শঙ্কায় ছিলেন, কিন্তু ভাগ্য সহায় ছিল বলেই হয়তো তার সেই গোলটি জাপানকে স্বপ্ন দেখিয়েছিল এক ঐতিহাসিক জয়ের।
জাপানের হাড়ভাঙা লড়াই: বিরতির পর ব্রাজিলের আগ্রাসী রূপ দেখে জাপানি ডিফেন্ডাররা এক মুহূর্তের জন্য নুইয়ে পড়েননি। কাসেমিরোর একটি শট গোললাইন থেকে যেভাবে তাকেহেদা তোমিয়াসু ক্লিয়ার করেছিলেন, তা ছিল জাপানি রক্ষণভাগের লড়াইয়েরই প্রতিচ্ছবি।
সমতাসূচক গোল খাওয়ার পরেও জাপান দমে যায়নি, তারা সুযোগ পেলেই ব্রাজিলের অর্ধে হানা দিচ্ছিল। তবে ভাগ্যের নির্মম পরিহাস, যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়িয়ে জাপান নতুন করে সাজানোর সুযোগ পাবে, ঠিক তখনই রক্ষণভাগের একটি সামান্য ভুল সর্বনাশ ডেকে আনল।
মাথা উঁচু করেই বিদায়: ব্রাজিলের বিপক্ষে এই লড়াইয়ে জাপানিরা প্রমাণ করে দিয়েছে, তারা বিশ্বের যে কোনো দলকে চাপে ফেলার ক্ষমতা রাখে। তবুও, বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয়ের জন্য জাপানের দীর্ঘ প্রতীক্ষা আরও দীর্ঘায়িত হলো। দীর্ঘক্ষণ রক্ষণভাগ আগলে রেখে, ব্রাজিলের মতো দলকে কাঁপিয়ে দিয়েও শেষ মুহূর্তে মার্টিনেল্লির গোলে যে বিদায় ঘটল, তা জাপানের জন্য বড় আক্ষেপের।
তবে মরিয়াসুর দল হেরে গেলেও তাদের এই অদম্য লড়াকু মানসিকতা ফুটবল বিশ্বের মনে গেঁথে থাকবে অনেকদিন। সামুরাইরা হেরেছে ঠিকই, কিন্তু তাদের আত্মবিশ্বাস আর ট্যাকটিক্যাল ডিসিপ্লিন জানিয়ে দিল, আগামীতে তাদের রুখতে প্রতিপক্ষকে আরও অনেক বেশি সতর্ক থাকতে হবে!
তথ্যসূত্র: বিবিসি
