এতোদিন পর্যন্ত বিভিন্ন সম্প্রদায় ভেদে আমরা শুনেছি মানুষকে শুদ্ধ করার নানা পরীক্ষা কিংবা আচার অনুষ্ঠানের কথা। কিন্তু এর ব্যাতিক্রম ঘটেছে ইউরোপিয় দেশ স্পেনের সান বার্তালোম দে পিনারেস নামের ছোট্ট একটি শহরে। সেখানে প্রতি বছর ঘোড়া শুদ্ধিকরণ চলে জাঁকজমক করে।
লাস লুমিনারিয়াস স্পেনের ছোট্ট শহর সান বার্তোলোম দে পিনারেসে প্রায় ৫০০ বছরের বেশি সময় ধরে প্রচলিত এক অনুষ্ঠান। যা প্রতিবছর ঘোড়া প্রেমীরা তাদের ঘোড়ার শুদ্ধিকরণ ও রক্ষার জন্য পালন করে থাকেন। দুই দিনের এই আয়োজন দেশটিতে ব্যাপক সাড়া ফেলে প্রতি বছরই।
এই অনুষ্ঠানে শহরের বাসিন্দারা বনফায়ার তৈরি করেন। সেই জলন্ত আগুন ঝাপিয়ে পার হয় ঘোড়াগুলো। এখানে প্রায় এক’শটি ঘোড়া অংশ নেয়। ১৮ শতাব্দী ধরে এই অনুষ্ঠানটি সেইন্ট অ্যান্টনির জন্য একটি আশীর্বাদ। এই দিন গৃহপালিত প্রাণীগুলোকেও বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়। যাতে পবিত্র ধোঁয়ায় তাদের শুদ্ধিকরণ হয়।
স্পেনের এক ধর্মযাজক বলেছেন, প্রতিবছর ১৬ জানুয়ারি সেন্ট অ্যান্টনি দিবসের আগে এই অনুষ্ঠানটি পালিত হয়ে থাকে। প্রিয় ঘোড়াটিকে সারা বছরের জন্য শুদ্ধ করাই এই অনুষ্ঠানের উদ্দেশ্য। আয়োজনের শুরু থেকেই তারা ঘোড়াগুলোকে শুদ্ধিকরণ পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত করে। যাতে সারা বছর ভালো থাকে।
বছরের পর বছর ধরে প্রাণী অধিকার রক্ষা সংগঠনগুলোর তীব্র সমালোচনার সম্মুখীন হওয়ার পরও প্রাচীন অনুষ্ঠানটি কোনোভাবেই বন্ধ হয়নি। অনুষ্ঠানটির আয়োজকরা জানিয়েছেন, আগুনের উপর দিয়ে ঝাঁপিয়ে যাওয়ার আগে ঘোড়াগুলোকে রক্ষার জন্য বিভিন্ন ধরনের সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নেয়া হয়। যেমন ঘোড়ার লেজের অংশের চুল গুলো বেঁধে ঢেকে দেয়া হয়। যাতে আগুনের সংস্পর্শে কোনোভাবেই ক্ষতি না হয়।
