বাংলাদেশের প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া ১৬ হাজার কিলোমিটার নৌপথকে যথাযথভাবে ব্যবহারের মাধ্যমে আগামী দুই থেকে তিন বছরের মধ্যে এই খাতের আমূল পরিবর্তন করা সম্ভব বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহন, সড়ক পরিবহন ও সেতু এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। তিনি বলেন, নৌযাত্রা শতভাগ নিরাপদ করা সরকারের অঙ্গীকার।
রোববার (১০ মে) নৌপরিবহন অধিদপ্তর আয়োজিত ‘নৌ নিরাপত্তা সপ্তাহ ২০২৬’-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম বলেন, আমাদের অর্থনীতি এখনও শ্রমনির্ভর। বাংলাদেশের সৌভাগ্য যে প্রাকৃতিকভাবে এখানে ১৬ হাজার কিলোমিটার নৌপথ আছে, কিন্তু দুর্ভাগ্য আমরা সেটা ব্যবহার করতে জানি না। আমরা একটি রাষ্ট্রবান্ধব ব্যবস্থা নিতে চাই।
তিনি আরও বলেন, এই সেক্টরটি বর্তমানে জরাজীর্ণ অবস্থায় আছে। জরাজীর্ণতা কাটিয়ে একে কার্যকর করতে সরকার মেধার সর্বোচ্চ বিনিয়োগ করতে চায়।
নৌপথে শৃঙ্খলার ওপর গুরুত্বারোপ করে মন্ত্রী বলেন, গত ঈদে নৌপথের ব্যবস্থাপনা ভালো ছিলো, তবে আরও ভালো করার সুযোগ আছে। সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় এই খাতের চেহারা বদলে দেওয়া সম্ভব।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে নৌপ্রতিমন্ত্রী রাজিব আহসান নৌ দুর্ঘটনা এড়াতে মন্ত্রণালয় ও জাহাজ মালিকদের আরও সতর্ক হওয়ার আহবান জানান। তিনি বলেন, আগের তুলনায় বর্তমানে নৌ দুর্ঘটনা অনেক কমে এসেছে। সবাই সচেতন হলে এই হার শূন্যে নামিয়ে আনা সম্ভব।
প্রতিমন্ত্রী আরও সতর্ক করে বলেন, সঠিক সচেতনতা ও আধুনিক নৌযানের ব্যবহার নিশ্চিত না করলে নৌপথ আরও সংকুচিত হয়ে আসবে।
অনুষ্ঠানে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের পরিচালক শফিউল বারি জানান, বর্তমানে দেশে কমপক্ষে দুই লাখ ২৩ হাজার জাহাজ চলাচল করছে, যার মধ্যে এক লাখ আট হাজার নৌযান ইতিমধ্যে নথিভুক্ত করা হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, এক মে থেকে অনিবন্ধিত নৌযান নিবন্ধনের কাজ শুরু হয়েছে। আশা করছি, আগামী ছয় মাসের মধ্যে দেশের সব অনিবন্ধিত নৌযানকে নিবন্ধনের আওতায় আনা সম্ভব হবে।
আসন্ন ঈদে ঘরমুখো মানুষের যাত্রা নিরাপদ করতে মন্ত্রণালয় বিশেষ ব্যবস্থা নিচ্ছে বলেও জানান তিনি।
