বিশ্ব টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচের ওপর বেজায় খেপেছেন তার অস্ট্রেলীয় ভক্ত ও সমর্থকরা। খেপার কারণও আছে। করোনা আতঙ্কে যখন গোটা বিশ্ব কাঁপছে, তখন টিকা না নিয়েই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অংশ নিতে চলেছেন জোকার।
আগামী ১৭ জানুয়ারি মেলবোর্নে শুরু হতে চলেছে বছরের প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। খেলোয়াড় ও দর্শকদের নিরাপত্তার স্বার্থে সেখানে সব খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের টিকা নেওয়া বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।
তবে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, কেউ যদি টিকা না নিতে চায় তাহলে বিশেষ ক্ষেত্রে তাকে ছাড় দেওয়া যাবে। সেই ছাড়ের জন্য আবেদন করার পর জোকোভিচকে অনুমতি দেওয়া হয়েছে টিকা ছাড়াই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার।
তবে করোনার সংক্রমণে জর্জরিত বহু অস্ট্রেলীয় যখন দেশের ভেতরে-বাইরে কোথাওই ভ্রমণ করতে পারছেন না তখন এই বিশেষ ব্যবস্থায় চটে যাওয়াই স্বাভাবিক। মহামারি শুরুর পর থেকে সেখানে প্রথমবারের মতো দৈনিক প্রায় ২৫ হাজার মানুষ আক্রান্ত হচ্ছেন।
আরও পড়ুন: পরবর্তী প্রজন্মের জন্য জয়ের উদাহরণ রেখে যাচ্ছি: এবাদত
সাধারণ মানুষের ওপর যখন এতো কড়াকড়ি, তখন তারকা হওয়ার খাতিরেই জোকোভিচকে এই সুবিধা দেওয়া হচ্ছে বলে মন্তব্য করছেন সমালোচকরা।
তবে টুর্নামেন্ট আয়োজনকারীরা বলছে, জোকোভিচকে কোন বিশেষ সুবিধা দেওয়া হয়নি। আবেদন করা ২৬ জনের মধ্যে মাত্র কয়েকজনেই অনুমতি দেওয়া হয়েছে টিকা না নিয়ে খেলার। এতে যেন কোন প্রকার অন্যায় না হয় তা নিশ্চিত করতে তারা অতিরিক্ত সতর্ক ছিলেন বলেও জানিয়েছেন তারা।
এ ব্যাপারে এখনও কোন মন্তব্য করেননি জোকোভিচ। তবে তিনি টিকা নিতে আগ্রহী নন বলে গত এপ্রিলে জানিয়েছিলেন। বলেছিলেন, তিনি চান না কেউ তাকে টিকা নেওয়ার জন্য জোর করুক।
এক ইন্সটাগ্রাম পোস্টে জোকো বলেছেন, 'চলো ২০২২। আগামী কয়েক সপ্তাহ টেনিসেই বাঁচতে এবং নিঃশ্বাস নিতে প্রস্তুত আমি।'
একাত্তর/এসজে
