অনাস্থার মুখে কানাডা ফুটবল প্রেসিডেন্টের পদত্যাগ

কানাডা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন প্রধান নিক ব্রনটিস পদত্যাগ করেছেন৷ বেতন বৈষম্য কমাতে যথাযথ উদ্যোগ না নেয়ায় দেশটির নারী ও পুরুষ উভয় জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের অনাস্থার মুখে ইস্তফা দেন তিনি৷

৫৩ বছর বয়সী নিক ব্রনটিস ২০২০ সাল থেকে কানাডা সকার প্রেসিডেন্টের দায়িত্বে ছিলেন। খবর ডয়চে ভেলের।

এর আগে ২০১২ সাল থেকে সকার বোর্ডের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন৷ পদত্যাগ করার সময় তিনি খেলোয়াড়দের দাবির প্রতি সম্মতি জানান৷

এক বিবৃতিতে বলেন, বেতন বৈষম্যে ‘পরিবর্তন প্রয়োজন’৷

তিনি আরো বলেন, এমন মাইলফলক চুক্তি সই হলে আমাদের দেশ হবে ফিফার যেকোনো সদস্য দেশের চেয়ে ভিন্ন৷ আমি আমাদের নারী ফুটবল দলের প্রতি বৈষম্য কমানোর বিষয়ে সবচেয়ে বড় উদ্যোক্তা হয়েও দুঃখজনকভাবে এই পরিবর্তনের সময় তাতে নেতৃত্ব দিতে পারবো না৷ আমি মনে করি, পরিবর্তনের সময় এসেছে।

এর আগে কানাডার ১৩ প্রাদেশিক ও আঞ্চলিক সকার ফেডারেশনের প্রধানদের ‘দ্য প্রেসিডেন্ট’স ফোরাম’ থেকে পদত্যাগের আহবান আসে৷ তার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ব্রনটিস পদত্যাগ করেন৷ ফোরামের চেয়ারম্যান কেভিন টপোলিনস্কি পদত্যাগের আহবান জানিয়ে এক চিঠি লেখেন৷

সেখানে তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ফোরামের সব সদস্যের সমর্থন নিয়ে আমি আপনাকে কানাডা সকার থেকে অবিলম্বে পদত্যাগের আহবান জানাচ্ছি৷’

গত কয়েকমাস ধরে পুরুষ ও নারী ফুটবলারদের বেতন বৈষম্য নিয়ে সরগরম কানাডার ফুটবল প্রাঙ্গন৷ ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নারী দলের পক্ষ থেকে বেতনে সমতা আনতে অবিলম্বে পরিবর্তন আনার দাবি জানানো হয়৷

২০২১ সালে কানাডা সকার অ্যাসোসিয়েশন পুরুষ ফুটবলে ১১ মিলিয়ন ডলার ও নারী ফুটবলে ৫.১ মিলিয়ন ডলার খরচ করে৷ এ অবস্থায় নারী ফুটবল দল সাম্প্রতিক ‘শী বিলিভস’ কাপে অংশ নেয়া থেকে বিরত থাকার ঘোষণা দেয়৷

আরও পড়ুন: ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে বড় চমক

ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে বলা হয়, যদি তারা খেলায় অংশ না নেন তাহলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়া হবে৷ এরপর তারা খেলায় অংশ নিলেও বেগুনি জার্সি পরে তাতে ‘এনাফ ইজ এনাফ’ লিখে প্রতিবাদ জানান৷

এরপর পুরুষ ফুটবল দলও তাদের প্রতি সংহতি জানায় এবং ফুটবল প্রধানের পদত্যাগ দাবি করে৷ কানাডার নারী ফুটবল দল ফিফা র‌্যাংকিংয়ে ছয় নম্বরে৷ তারা ২০২০ সালে অলিম্পিক স্বর্ণ জিতেছে এবং দুইবারের কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন৷

একাত্তর/আরএ