রাঁচিতে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে বিরাট কোহলি তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে নতুন পালক যোগ করলেন। এই দুর্দান্ত ইনিংসটি শুধু ভারতীয় ব্যাটিংয়ের ভীতই গড়ে দেয়নি, বরং তাঁকে ইতিহাসে সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে আরও সুপ্রতিষ্ঠিত করেছে।
এই সেঞ্চুরির মাধ্যমে কোহলি ওয়ানডে ক্রিকেটে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির নিজের রেকর্ডটি আরও বাড়িয়ে নিলেন, যা তাকে কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের ৪৯টি সেঞ্চুরি থেকে অনেকটাই এগিয়ে নিয়ে গেল। ৫২তম ওয়ানডে সেঞ্চুরিতে পৌঁছানোর পথে কোহলি ‘মাস্টার ব্লাস্টার’ শচীন টেন্ডুলকারের দখলে থাকা এক বিশাল রেকর্ডও ভেঙে দিয়েছেন। তিনি এখন ওয়ানডে ফরম্যাটের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির অধিকারী।
টেস্ট ক্রিকেটে টেন্ডুলকারের ৫১টি সেঞ্চুরি ছিলো এই ফরম্যাটে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির যৌথ রেকর্ড, যা রাঁচিতে কোহলির শতকের পর এককভাবে তার দখলে এলো।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে রানের জন্য তার অসাধারণ ক্ষুধার জন্য পরিচিত কোহলির এটি প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ষষ্ঠ ওয়ানডে সেঞ্চুরি। এর মাধ্যমে তিনি প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ভারতের শচীন এবং অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে থাকা পাঁচটি সেঞ্চুরির ত্রিমুখী টাই ভেঙে এককভাবে শীর্ষে উঠে এলেন।
এছাড়াও, এই তিন অঙ্কের স্কোরটি খেলার সব ফরম্যাট মিলিয়ে তার আন্তর্জাতিক শতকের সংখ্যাকে ৮৩-তে নিয়ে গেছেন, যা ক্রিকেটের ইতিহাসে টেন্ডুলকারের ১০০টি শতকের পরেই দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এটি প্রমাণ করে যে ৩৬ বছর বয়সি এই ব্যাটিং আইকন এখনও খেলার চূড়ান্ত লক্ষ্যটি তাড়া করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
যশস্বী জয়সওয়ালের দ্রুত আউট হওয়ার পর ক্রিজে এসে কোহলি তার দীর্ঘদিনের সঙ্গী রোহিত শর্মার সঙ্গে ইনিংসকে স্থিতিশীল করেন। তার ক্লাসিক কভার ড্রাইভ এবং স্ট্রাইক রোটেট করার দুর্দান্ত দক্ষতা ছিল নজরকাড়া, যা তার পুরোনো দিনের ব্যাটিং শৈলীর কথাই মনে করিয়ে দেয়।
অধিনায়ক নির্বাচক বাকযুদ্ধের পর টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন শামীমদক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজে কোহলি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২৮ হাজার রান করার মাইল ফলক স্পর্শ করার দিকেও নজর রাখবেন। এই কৃতিত্ব এর আগে কেবল শচীন এবং কুমার সাঙ্গাকারা অর্জন করেছেন। সিরিজ শুরুর আগে এই মাইলফলক ছুঁতে কোহলির ৩৩৭ রানের প্রয়োজন ছিল।
