বিশ্বকাপের পর কলম্বিয়ান ফুটবলের পোস্টার বয় হামেস রদ্রিগেজ বুট জোড়া তুলে রাখবেন, এমন গুঞ্জনে গত কয়েকদিন ধরে ফুটবল পাড়া ছিল উত্তাল। তবে, ভক্তদের আশ্বস্ত করে এই তারকা মিডফিল্ডার স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, এখনই অবসরে যাওয়ার কোনো পরিকল্পনা তাঁর নেই। বরং আরও কয়েক বছর মাঠ কাঁপানোর সামর্থ্য তাঁর রয়েছে বলে তিনি বিশ্বাস করেন।
বর্তমানে মেজর লিগ সকারের দল মিনেসোটা ইউনাইটেডের হয়ে খেলছেন হামেস। মেক্সিকোর ক্লাব লিওন থেকে সংক্ষিপ্ত সফরের পর তিনি যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। সম্প্রতি অস্টিন এফসির বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে জোড়া অ্যাসিস্ট করে নিজের জাত চিনিয়েছেন তিনি।
মিনেসোটার সাথে তাঁর বর্তমান চুক্তির মেয়াদ বিশ্বকাপের আগেই শেষ হতে যাচ্ছে। যদিও ক্লাবের কাছে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে, তবে শোনা যাচ্ছিল বিশ্বকাপের পর তিনি আর ফিরবেন না। এই খবরটিই মূলত তাঁর অবসরের জল্পনাকে উস্কে দেয়।
অবসরের এই খবরকে পুরোপুরি ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছেন হামেস রদ্রিগেজ। অস্টিনের বিপক্ষে ম্যাচের পর তিনি বলেন, আমি জানি না এই কথা কে ছড়িয়েছে। সম্ভবত কলম্বিয়ার কিছু সংবাদমাধ্যম শুধু ভিউ বা লাইক পাওয়ার জন্য এসব করছে। তাদের উচিত খবর প্রকাশের আগে সঠিক তথ্য জেনে নেওয়া। আমি কতদিন খেলব, তা কেবল আমিই জানি।
হামেস আরও যোগ করেন, তিনি আগেভাগেই সবাইকে জানিয়ে দেবেন কবে ফুটবল ছাড়বেন। তবে তাঁর হাতে আরও কয়েক বছর সময় রয়েছে। এসব মিথ্যা খবরে ভক্তরা বিভ্রান্ত হওয়ায় তিনি বেশ ব্যথিত।
২০২৬ বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে হামেস রদ্রিগেজের ক্যারিয়ারের তৃতীয় বিশ্বকাপ আসর। লাতিন আমেরিকার বাছাইপর্বে এবার ৭টি অ্যাসিস্ট করে তিনি সবার শীর্ষে রয়েছেন, যা প্রমাণ করে যে ৩৪ বছর বয়সেও তাঁর সৃজনশীলতা বিন্দুমাত্র কমেনি।
২০১৪ সালে ব্রাজিল বিশ্বকাপে ৬ গোল করে ‘গোল্ডেন বুট’ জয় করেছিলেন হামেস। তাঁর জাদুকরী পারফরম্যান্সেই কলম্বিয়া সেবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাতে পেরেছিল। আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া এই বিশ্বমঞ্চে আবারও কলম্বিয়ার স্বপ্ন সারথি হয়ে মাঠে নামবেন তিনি।
হামেস রদ্রিগেজের এই বক্তব্যে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন কলম্বিয়ান সমর্থকরা। তাঁর মতো শৈল্পিক ফুটবলার আরও কিছুদিন মাঠে থাকুন, এটাই ফুটবল প্রেমীদের চাওয়া। এখন দেখার বিষয়, ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজের সোনালী ফর্মের পুনরাবৃত্তি ঘটিয়ে সমালোচকদের তিনি আর কী কী জবাব দেন।
