আসন্ন বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে শুভসূচনা করেছে মিশর। গেলো বৃহস্পতিবার কায়রোতে অনুষ্ঠিত এক আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে রাশিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়েছে তারা। তবে ঘরের মাঠের এই লড়াইয়ে মিশরের সবচেয়ে বড় তারকা ও পোস্টার বয় মোহাম্মদ সালাহকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল।
কায়রোর চেনা মাঠে ম্যাচের ৬৫ মিনিটে চমৎকার এক হেডের সাহায্যে মিশরের হয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন মোস্তফা জিকো। এই ম্যাচে মিশরের শুরুর একাদশে ছিলেন তারকা ফরোয়ার্ড ওমর মারমুশ। পাশাপাশি দীর্ঘমেয়াদী চোট কাটিয়ে এই ম্যাচ দিয়েই মাঠে ফিরেছেন ফরাসি লিগ ওয়ানে খেলা দলটির অন্যতম নির্ভরযোগ্য সেন্টার ব্যাক মোহামেদ আবদেলমোনেম। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দল পরখ করে নিতে ম্যাচের বিভিন্ন সময়ে মোট ১০টি পরিবর্তন আনেন মিশরীয় কোচ।
গত উইকএন্ডে লিভারপুলের হয়ে নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারের এক আবেগঘন ও অশ্রুসিক্ত সমাপ্তি টেনে গত বুধবার জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দেন মোহাম্মদ সালাহ। ক্লাবের হয়ে টানা খেলার ধকল থাকায় রাশিয়ার বিরুদ্ধে এই ম্যাচে তাঁর বিশ্রাম পাওয়াটা আগে থেকেই প্রায় নিশ্চিত ছিল।
বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে নামার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে মিশর দল আরও একটি হাইভোল্টেজ প্রীতি ম্যাচ খেলবে। আগামী ৬ জুন যুক্তরাষ্ট্রের ক্লিভল্যান্ডে শক্তিশালী ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে সালাহ-বাহিনী। এর পর আগামী ১৫ জুন সিয়াটলে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে মিশর তাদের বিশ্বকাপ ‘গ্রুপ জি’-এর মূল অভিযান শুরু করবে।
