বিশ্ব ফুটবলের বরপুত্র লিওনেল মেসির নীল-সাদা জার্সি তুলে রাখার ঘোষণার পর এবার বিশ্বজুড়ে কোটি ফুটবল ভক্তের বুক চিরে কান্না নামাতে তৈরি বুয়েনস আইরেসের আইকনিক মনুমেন্টাল স্টেডিয়াম! আগামী ৬ অক্টোবর বেনিনের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচেই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামছেন ৩৯ বছর বয়সী মহাতারকা লিওনেল মেসি।
বৃহস্পতিবার এক আবেগঘন ও বিস্ফোরক সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়ে দেন, মেসির মতো অমর কিংবদন্তির জন্য নিজের প্রিয় ভক্তদের সামনে দাঁড়িয়ে বিদায় জানানোর এটাই সবচেয়ে সেরা সময়। স্কালোনি অকপটে স্বীকার করেন, পরে হয়তো সেই জাদুকরী মুহূর্তের তেজ আর একই রকম থাকবে না। তাই এখনই সময় তাকে দেশবাসীর অবিচল ভালোবাসা অনুভূতির সাগরে ভাসিয়ে দেয়ার।
নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে চরম অনিশ্চয়তার মধ্যে থাকা স্কালোনি এই বিশেষ বিদায়ি মুহূর্তের সাক্ষী থাকতেই তড়িঘড়ি করে ৬ অক্টোবরের ম্যাচের আয়োজন নিশ্চিত করেছেন। স্কালোনির ভাষ্যমতে, মেসিকে কোচিং করানো আমার জীবনের সেরা অভিজ্ঞতা এবং এক পরম স্বপ্নের মতো। ফুটবলে তাঁর মতো ফুটবলার আর কখনো আসবে না, কেবল মাঠের নৈপুণ্যে নয়, মাঠের বাইরে তিনি যা ছড়িয়েছেন তাও অতুলনীয়।
সদ্য সমাপ্ত ষষ্ঠ বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচে ৮ গোল করা মেসি ১২৫ আন্তর্জাতিক গোল ও বিশ্বকাপে ২১ গোলের অবিশ্বাস্য রেকর্ড নিয়ে বুট জোড়া তুলে রাখছেন। আগামী ২৬ অক্টোবরের ব্যালন ডি'অর প্রদান অনুষ্ঠান নিয়েও স্কালোনি সোজা জানিয়ে দেন, বিশ্বকাপে মেসি যা খেলেছেন, তারপর আর কিছু বলার থাকে না। ফুটবল দুনিয়ার সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার যদি কাউকে দিতে হয়, তবে তা মেসির হাতেই শোভা পায়।
অন্যদিকে, বিশ্বকাপ ফাইনালের পর নিজের পদত্যাগের ইঙ্গিত দেওয়া মাস্টারমাইন্ড স্কালোনি নিজেও খুব শীঘ্রই আর্জেন্টিনা দলের দায়িত্ব ছাড়তে পারেন বলে জল্পনা উসকে দিয়েছেন। ডিসেম্বরে চুক্তি শেষ হতে যাওয়া এই সফলতম কোচ জানান, আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লাউদিও তাপিয়ার সাথে আর্থিক ও ক্রীড়া কৌশলগত বিভিন্ন শর্ত নিয়ে তাঁর চূড়ান্ত বৈঠক বাকি রয়েছে।
নতুন অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ান রোমেরোসহ জাতীয় দলের বর্তমান ফুটবলাররা স্কালোনিকে থেকে যাওয়ার আকুল আবেদন জানালেও স্কালোনি বলেন, আর্জেন্টিনা দলকে শীর্ষে নিয়ে যাওয়া স্বপ্নের মতো ছিল, কিন্তু চিরকাল চেয়ারে আকড়ে থাকার মানসিকতা আমার নেই।
মেসি এবং নিকোলাস ওতামেন্দির মতো সিনিয়রদের অবসরের পর নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে বেনিন, বলিভিয়া ও বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলোতে একঝাঁক নতুন উদীয়মান তারাকাকে দলে ভিড়িয়েছেন স্কালোনি। বুয়েনস আইরেসে নতুন অধ্যায়ের এই ক্রান্তিলগ্নে এখন সারা বিশ্বের চোখ আগামী ৬ অক্টোবরের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে, যেখানে ফুটবলের সর্বকালের সেরা রাজপুত্র তাঁর রাজকীয় ব্যাটন হস্তান্তর করে শেষবারের মতো নীল-সাদা জার্সিতে চোখের জলে বিদায় নেবেন!
তথ্যসূত্র: ইএসপিএন
