ইউরোপীয় ইউনিয়নের মধ্যে না থাকা চারটি ইউরোপীয় দেশের সঙ্গে ভারত একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) স্বাক্ষর করেছে। ইউরোপিয়ান ফ্রি ট্রেড অ্যাসোসিয়েশনের (ইএফটিএ) সঙ্গে চুক্তির ফলে ভারতে ১০০ কোটি ডলার বিনিয়োগ হবে বলে জানিয়েছে ভারতীয় বাণিজ্যমন্ত্রী।
নরওয়ে, সুইজারল্যান্ড, আইসল্যান্ড ও লিচেনস্টাইন নিয়ে গঠিত ইএফটিএর সঙ্গে রোববার এই চুক্তি স্বাক্ষর হয়েছে। খবর বিবিসি’র।
১৬ বছর আলাপ-আলোচনার পর এ চুক্তি করল দুই পক্ষ। এমন এক সময় এই ঘোষণা এলো, যখন একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির জন্য ভারত এবং যুক্তরাজ্য গত দুই বছর ধরে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। এর মধ্যেই ইএফটিএর সঙ্গে এই চুক্তি সম্পন্ন করল নয়াদিল্লি।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি রোববার এক বিবৃতিতে বলেছেন, এই ঐতিহাসিক চুক্তি অর্থনৈতিক উন্নতি ও তরুণদের জন্য সুযোগ বৃদ্ধি করতে তাদের প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন। আগামী দিনগুলো আরও সমৃদ্ধি ও সব পক্ষের প্রবৃদ্ধিসহ ইএফটিএ দেশগুলোর সঙ্গে ভারতের সম্পর্ক শক্তিশালী করবে।
চুক্তির আওতায় চারটি দেশের পণ্যের ওপর বেশিরভাগ আমদানি শুল্ক প্রত্যাহার করবে ভারত। বিনিময়ে আগামী ১৫ বছর ভারতে বিনিয়োগ করবে দেশগুলো। ওষুধ, যন্ত্রপাতি ও উৎপাদনসহ বিভিন্ন খাতে এই বিনিয়োগ হবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। চুক্তিটি কার্যকরের আগে ভারত ও চারটি ইউরোপীয় দেশকে তা অনুস্বাক্ষর করতে হবে।
এক বিবৃতিতে ইএফটিএ জানিয়েছে, এই চুক্তি ভারতীয়দের জন্য শুল্ক প্রক্রিয়াকে সহজ করবে এবং ভারতে ইএফটিএর বাজার সম্প্রসারণে সাহায্য করবে। ভারত এবং ইএফটিএভুক্ত এই চার দেশ চুক্তি কার্যকর হওয়ার আগে বর্তমানে তা পর্যালোচনা করে দেখবে। সুইজারল্যান্ড আগামী বছরের মধ্যে এই প্রক্রিয়া শেষ করার পরিকল্পনা করছে।
এ বছর ভারতে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এই নির্বাচনের মাধ্যমে তৃতীয়বারের মতো নরেন্দ্র মোদি প্রধানমন্ত্রী হতে চলেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। মোদি সরকার ইতোমধ্যে অস্ট্রেলিয়া এবং আরব আমিরাতের সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি করেছে।
ইরান-চীনের পর কাবুলকে কবুল বললো ভারত!এদিকে, যুক্তরাজ্যের বাণিজ্যমন্ত্রী কেমি ব্যাডেনোচ গত সপ্তাহে জানিয়েছেন, ভারতে নির্বাচনের আগে ব্রিটেন একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করতে পারে, তবে তা চ্যালেঞ্জিং হবে।
