অস্ট্রেলিয়ার পার্লামেন্টের ১২৫ বছরের ইতিহাসে প্রথম কোনো স্পিকার হিসেবে বাংলাদেশ সফর করছেন মিল্টন ডিক। শনিবার (৯ এপ্রিল) তার নেতৃত্বে আসা প্রতিনিধিদলটি জাতীয় সংসদ ভবনে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান, স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বীর বিক্রম এবং পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলামের সঙ্গে পৃথক বৈঠক করেছেন।
পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠকে মিল্টন ডিক স্মরণ করিয়ে দেন যে, স্বাধীনতার পর বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেওয়া প্রথম দেশগুলোর একটি অস্ট্রেলিয়া। সাম্প্রতিক একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন আয়োজনের জন্য বাংলাদেশকে অভিনন্দন জানিয়ে তিনি বিশ্বজুড়ে সংসদীয় গণতন্ত্র শক্তিশালী করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
অস্ট্রেলিয়ার অর্থনীতি ও সমাজে সে দেশে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের অবদানেরও ভূয়সী প্রশংসা করেন তিনি।
প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম সংসদীয় কার্যক্রমে নারীদের অধিকতর অংশগ্রহণের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন এবং রোহিঙ্গা সংকটে অব্যাহত সমর্থনের জন্য অস্ট্রেলিয়াকে ধন্যবাদ জানান।
দুই দেশের সংসদ সদস্যদের মধ্যে অভিজ্ঞতা বিনিময় ও ‘আন্তঃ সংসদীয় কর্মসূচি’ চালুর বিষয়েও উভয় পক্ষ একমত পোষণ করেন। এছাড়া বৈঠকে মধ্যপ্রাচ্য যুদ্ধের প্রভাবে উদ্ভূত বৈশ্বিক জ্বালানি সংকট নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়।
সফরের অংশ হিসেবে প্রতিনিধিদলটি সংসদ ভবনের কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করে। তাঁরা শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান ও প্রয়াত সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার কবরে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে শ্রদ্ধা জানান।
প্রতিনিধিদল জুলাই স্মৃতি জাদুঘর পরিদর্শন করেন এবং সেখানে সুশীল সমাজের প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন।
জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঠ্যক্রমে যুক্ত হচ্ছে টেকনিক্যাল কোর্স: শিক্ষামন্ত্রীঅস্ট্রেলীয় স্পিকারের এই সফরকে দুই দেশের কূটনৈতিক ও সংসদীয় সম্পর্কের ইতিহাসে একটি মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে।
