স্পেন ও উরুগুয়ের মতো বিশ্ব ফুটবলের দুই পরাশক্তিকে রুখে দিয়ে আগেই চমকে দিয়েছিল তারা। এবার এশিয়ান জায়ান্ট সৌদি আরবকে স্তব্ধ করে দিয়ে ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক অবিশ্বাস্য রূপকথা লিখল আফ্রিকার ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্র কেপ ভার্দে। বিশ্বকাপের এইচ-গ্রুপের শেষ ম্যাচে আমেরিকার হিউস্টনে সৌদি আরবের সঙ্গে গোলশূন্য (০-০) ড্র করে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ৩২ বা নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে তারা। আর ঐতিহাসিক এই অর্জনের পর মহানাটকীয়ভাবে দ্বিতীয় রাউন্ডে তাদের প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা!
গ্রুপ পর্বের একটি ম্যাচও না হেরে, সবকটি ম্যাচ ড্র করে নকআউটে পা রাখা কেপ ভার্দে শিবিরে এখন উৎসবের আমেজ। সংবাদ সম্মেলনে নিজের দেশের জাতীয় পতাকা জড়িয়ে হাজির হন দলটির মাস্টারমাইন্ড কোচ পেদ্রো লেইতাও ব্রিতো, ফুটবল দুনিয়ায় যিনি ‘বুবিস্তা’ নামেই সমধিক পরিচিত।
ম্যাজিক ও রেকর্ডের রাতে কিউইদের উড়িয়ে দিলো বেলজিয়ামআবেগাপ্লুত বুবিস্তা সাংবাদিকদের বলেন, অনুভূতিটা এখনো একদম তাজা। অবশ্যই আমরা এই পর্যন্ত আসার স্বপ্ন দেখেছিলাম এবং মনেপ্রাণে বিশ্বাস করেছিলাম যে এটা সম্ভব। আমাদের ছেলেরা পুরো বিশ্বকে নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর জন্য মুখিয়ে ছিল। আমরা হয়তো একটি ছোট দেশ, কিন্তু নিজেদের লক্ষ্য অর্জনের জন্য আমরা শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়াই করি।
আগামী ম্যাচে আমেরিকার মায়ামিতে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে কেপ ভার্দে। শক্তিশালী এই প্রতিপক্ষ এবং ফুটবল ঈশ্বর মেসির মুখোমুখি হওয়ার রোমাঞ্চ প্রকাশ করে বুবিস্তা বলেন, আর্জেন্টিনার মতো দলের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারাটা আমাদের জন্য অত্যন্ত সম্মানের। আর্জেন্টিনার সঙ্গে আমাদের এক ঐতিহাসিক সামাজিক সম্পর্ক রয়েছে; বহু কেপ ভার্দিয়ান সেখানে অভিবাসী হিসেবে বছরের পর বছর বসবাস করছেন। তবে, মাঠের লড়াইয়ে আমরা আমাদের নিজস্ব পরিচিতি ও খেলার ধরন বজায় রেখেই লড়াই করতে চাই।
ইরানের নকআউটে খেলা এখন অন্যদের হাতে!তিনি আরও যোগ করেন, আমরা অত্যন্ত দায়িত্বশীলতার সঙ্গে খেলবো। আমরা জানি আর্জেন্টিনা দলে লিওনেল মেসি আছেন, যিনি অনেকের মতেই সর্বকালের সেরা ফুটবলার। একজন কেপ ভার্দিয়ান হিসেবে মেসির বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ খেলাটা সত্যিই অনেক আনন্দের ও দারুণ একটি অভিজ্ঞতা।
সবশেষে, বিশ্বকাপের এই ঐতিহাসিক সাফল্যের পেছনের মূল মন্ত্রটি জানিয়ে বুবিস্তা বলেন, দলের সবার মধ্যকার দারুণ একতা আর প্রচণ্ড মানসিক শক্তিই আমাদের আজ এই রূপকথার মঞ্চে নিয়ে এসেছে। এখন দেখার বিষয়, স্পেন, উরুগুয়ে আর সৌদিকে আটকানো কেপ ভার্দের এই জমাট রক্ষণভাগ মায়ামির মাঠে আর্জেন্টিনার বিশ্বসেরা আক্রমণভাগকে কতটা বেগ দিতে পারে!
