আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের তৃতীয় নির্ধারণী ম্যাচে টাইব্রেকারে মিশরকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়েছে নাইজেরিয়া। নাইজেরিয়ান গোলরক্ষক স্ট্যানলি নোয়াবালি মিশরের মোহামেদ সালাহ ও ওমর মারমুশের করা প্রথম দুটি পেনাল্টি শটই ঠেকিয়ে দিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন।
নির্ধারিত সময়ে ম্যাচটি গোল শূণ্য ড্র হবার পর সরাসরি টাইব্রেকারে গড়ায়। তৃতীয় স্থান বা ব্রোঞ্জ পদক নির্ধারণী এই ম্যাচে কোনো অতিরিক্ত সময় রাখা হয়নি। গত বুধবার সেমিতে মরক্কোর কাছে টাইব্রেকারে হেরে যাবার পর এটি ছিল 'সুপার ইগল' খ্যাত নাইজেরিয়ার টানা দ্বিতীয় গোলশূন্য ড্র এবং টাইব্রেকার লড়াই।
ম্যাচের নায়ক গোলরক্ষক নোয়াবালি সালাহর নেয়া জোরালো পেনাল্টি শটটি দুর্দান্তভাবে রুখে দেন। এরপর তিনি নিজের পা ব্যবহার করে মারমুশের নেয়া শটটিও প্রতিহত করেন। পুরো ম্যাচজুড়েই নাইজেরিয়ার ডিফেন্ডাররা মোহামেদ সালাহকে বোতলবন্দী করে রেখেছিলেন, ফলে আফ্রিকা কাপে নিজের গোল সংখ্যা ১১-র বেশি বাড়াতে পারেননি এই মিশরীয় তারকা।
অন্যদিকে, নাইজেরিয়ার তারকা স্ট্রাইকার ভিক্টর ওসিমেন পুরো ম্যাচটি বদলি খেলোয়াড়দের বেঞ্চে বসে কাটান। ধারণা করা হচ্ছে, মরক্কোর বিপক্ষে সেমিতে পাওয়া চোটের কারণে তিনি মাঠে নামতে পারেননি; ওই ম্যাচে পেনাল্টি শ্যুটআউটের ঠিক আগে অতিরিক্ত সময়ে তাকে মাঠ থেকে তুলে নেয়া হয়েছিল।
গত আসরের ফাইনালে আয়োজক আইভরি কোস্টের কাছে হেরে রানার্স-আপ হওয়া নাইজেরিয়া এবার অন্তত জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করতে পেরেছে। রোববার রাবাতে আসরের ফাইনালে মুখোমুখি হবে মরক্কো ও সেনেগাল। সেমিতে মানের একমাত্র গোলে মিশরকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে সেনেগাল।
