আর তিন সপ্তাহ পরই ৩৯ বছরে পা দেবেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে নিজের মুকুট ধরে রাখার মিশনে নামার আগে কোটি কোটি আর্জেন্টাইন ভক্তের মনে এখন চরম উৎকণ্ঠার নাম- মেসির বাম পায়ের হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি! শনিবার রাতে টেক্সাসের কাইল ফিল্ডে হন্ডুরাসের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে সতীর্থদের সাথে ওয়ার্ম-আপ করলেও শেষ পর্যন্ত মাঠে নামেননি মেসি। ডাগআউটে বসেই দলের ২-০ ব্যবধানের জয় উপভোগ করেছেন তিনি। আর্জেন্টিনা দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, মেসির মাঠে ফেরা সম্পূর্ণ নির্ভর করছে তাঁর প্রতিদিনের শারীরিক উন্নতির ওপর।
গত মাসের শেষের দিকে ইন্টার মায়ামির হয়ে ফিলাডেলফিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের ৭৩ মিনিটে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন মেসি। তখনই মায়ামির পক্ষ থেকে তাঁর হ্যামস্ট্রিংয়ে ‘মাসল ফ্যাটিগ’ বা পেশির ক্লান্তির কথা জানানো হয়েছিল। গত বুধবার কানসাস সিটিতে দলের অনুশীলনেও মেসিকে মূল দলের বাইরে একা একা কন্ডিশনিং করতে দেখা গেছে। আগামী মঙ্গলবার আলাবামার অবার্নে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এরপর ১৬ জুন কানসাসের অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বজয়ের মূল অভিযান শুরু করবে আলবিসেলেস্তেরা।
এই বিশ্বকাপ শেষেই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন মেসি, এমনটাই ধারণা সবার। ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ (২৬টি) খেলার রেকর্ড নিজের করে রাখা এই মহাতারকার সামনে এবার সর্বকালের সেরা গোলদাতার রেকর্ড ভাঙার সুযোগ। জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসের ১৬ গোলের বিশ্বরেকর্ড ভাঙতে মেসির আর মাত্র ৪টি গোল প্রয়োজন। এখন দেখার বিষয়, ইনজুরির এই বাধা পেরিয়ে ফুটবল ঈশ্বর তাঁর শেষ বিশ্বকাপে কেমন জাদু দেখান!
