নিউইয়র্ক সিটির ক্রমাগত ইঁদুরের উপদ্রব একটি অপ্রত্যাশিত মোড় নিয়েছে। কারণ পর্যটকরা এখন এই কুখ্যাত ইঁদুরগুলোকে দেখতে শহরে ছুটে আসছে৷
নিউইয়র্ক সারা বিশ্বের মানুষের কাছে শীর্ষ ভ্রমণ গন্তব্যের একটি। তবে আশ্চর্যজনক ব্যাপার হলো এ শহরের কিছু অপ্রচলিত আকর্ষণ রয়েছে। এই আকর্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে ইঁদুর ধরার অদ্ভুত ইচ্ছা। এ অভিজ্ঞতা কিছু পর্যটকদের কাছে অদ্ভুতভাবে চিত্তাকর্ষক মনে হচ্ছে।
বছরের পর বছর ধরে শহরটিতে ইঁদুরের সমস্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। এ সমস্যার প্রতিক্রিয়া হিসাবে শহরের মেয়র সম্প্রতি ইঁদুরের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে ব্যবস্থা বাস্তবায়নের ঘোষণা দিয়েছেন।
ইঁদুর পর্যটনের ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা নিউইয়র্কের বাসিন্দা কেনি বলওয়ার্কের কর্মে স্পষ্ট। পেশাদার ট্যুর গাইড না হলেও বোলওয়ার্ক সম্প্রতি একজন হয়ে উঠেছেন। তিনি শহরের আশেপাশের বিভিন্ন স্থানে, বিশেষ করে কুইন্সের একটি নির্মাণ সাইটের কাছে ইঁদুরদের নথিভুক্ত করতে শুরু করেন। নিউ ইয়র্কের ইঁদুরের সমস্যা নিয়ে তার টিকটক ভিডিওটি হাজার হাজার ভিউ অর্জন করেছে এবং স্থানীয় ও পর্যটকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
তবে বোলওয়ার্কের সম্পৃক্ততা ভিডিও তৈরিতে থামেনি। সমস্যা সমাধানে সহায়তা করার জন্য তিনি শহরের কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রণ পরিষেবাগুলির সাথেও যোগাযোগ করেছিলেন। মূলত মিসৌরি থেকে, বোলওয়ার্ক ২০১৯ সালে নিউইয়র্কে চলে এসেছিলেন এই প্রাণীদের সম্পর্কে আরও জানতে আগ্রহী 'ইঁদুর উৎসাহী' শ্রোতা গড়ে তোলার লক্ষ্যে। তিনি বিভিন্ন স্থানে গিয়ে সপ্তাহে তিন থেকে পাঁচবার ইঁদুরের ছবি তোলেন।
এরপর শীঘ্রই পর্যটকরা বোলওয়ার্কের দিকে ছুটে আসতে শুরু করে এবং তার এই ইঁদুর খোঁজার ট্যুরকে একটি জনপ্রিয় বিনোদনে পরিণত করে। একটি অদ্ভুত শখ হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা একটি অনন্য নাগরিক এবং সামাজিক অভিজ্ঞতায় বিকশিত হয়েছে। যা শহরের চলমান ইঁদুরের দুর্দশা সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি পেতে আগ্রহী বিপুল সংখ্যক লোককে আকর্ষণ করেছে।
নিউইয়র্ক সিটি তার ইঁদুরের উপদ্রবের বিরুদ্ধে লড়াই করে যাচ্ছে এবং কয়েক মাস অপেক্ষার পর মেয়র ক্যাথলিন কোরাডিকে ইঁদুরের আতঙ্ক মোকাবেলায় নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য লোক নিয়োগ দিয়েছে। পূর্ববর্তী বছরের তুলনায় জুন মাসে ১৫% কম ইঁদুর দেখা গেছে।
শহরটি সমস্যাটির সমাধানের জন্য সক্রিয় পদক্ষেপ নিয়েছে। ইঁদুর সনাক্তকরণ এবং নির্মূল করার জন্য বিশেষ সনাক্তকরণ সরঞ্জামগুলির সাথে সজ্জিত ইঁদুর প্রশমন অঞ্চল স্থাপন করা হয়েছে।
বোলওয়ার্ক নিউইয়র্কের ইঁদুর-বিরোধী আন্দোলনের একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছেন।
