এই সময়ের দুই সেরা ব্যাটার বিরাট কোহলি আর বাবর আজম। ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে বৈরিতা আজন্মের হলেও এই ব্যাটারের মধ্যে রয়েছে চমৎকার বন্ধুত্বের সম্পর্ক।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় সেই বন্ধুত্বের ঝলক দেখেছে ক্রিকেট বিশ্ব। আরও একবার দেখা গেলো বিরাট-বাবরের বন্ধুত্বের নিদর্শন।
রোববার (৪ সেপ্টেম্বর) রাতে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হারলেও বিরাট কোহলি যেভাবে বিপক্ষ অধিনায়ক বাবর আজমের প্রশংসা করেছেন, তাতেই আরও একবার সেটা স্পষ্ট।
বিরাট কোহলি কোন ধরনের রাখঢাক না করেই জানিয়েছেন, নতুন কিছু শেখার আগ্রহের ব্যাপারে বাবরের সঙ্গে কারওর তুলনাই হয় না।
বাবরএ শিয়া কাপে ছন্দে না থাকলেও সেটা মানতে নারাজ বিরাট। তার মতে, বাবর ছন্দেই রয়েছেন। সব ম্যাচেই অর্ধশতক পেতে হবে এমন কথা নেই।
বাবর আজমকে খুব ভালো ছেলে উল্লেখ করে বিরাট কোহলি বলেন, ওর সঙ্গে কথাবার্তা হলে খুব ভাল লাগে। কতটা ঘনিষ্ঠ আমাদের বন্ধুত্ব, সেটা নিয়ে বিস্তারিত বলতে চাই না।
তিনি বলেন, আমরা একে অপরকে সমীহ করি। বরাবর করতাম। ও সব সময় শেখার জন্য মুখিয়ে থাকে। ২০১৯ বিশ্বকাপে দু’দেশের ম্যাচের পর আমার সঙ্গে কথা বলেছিল।
তখন থেকেই জানি নতুন কিছু শিখতে ও কতটা উদগ্রীব থাকে। কী ভাবে ও তিনটে ফরম্যাটেই সমান তালে খেলে চলেছে সেটা এর থেকেই বোঝা যায়, যোগ করেন কোহলি।
দু’দেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে সম্পর্ক কেমন, সেটা নিয়েও মুখ খুলেছেন কোহলি। জানিয়েছেন, খুব সহজেই ভারত এবং পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা একে অপরের সঙ্গে মিশে যেতে পারেন।
তার কথায়, ওদের সঙ্গে দেখা হলে খুব ভাল লাগে। ওরাও একই কথা বলে। দুদল একে অপরকে সমীহ করে। মাঠে যতই প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকুক, মাঠের বাইরে আমরা বন্ধু।
একাত্তর/এআর
