গ্রুপ-এইচে বড় চমক, উরুগুয়েকে রুখে নকআউটের অঙ্ক কষছে কেপ ভার্দে

নবাগত কেপ ভার্দে বিশ্বকাপে নিজেদের দারুণ পারফরম্যান্স অব্যাহত রেখেছে। দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী উরুগুয়ের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে মাঠ ছাড়ে নবাগতরা। এর আগে টুর্নামেন্টের শুরুতেই ফেবারিট স্পেনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে চমক দেখিয়েছিল তারা।

মিয়ামিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে কেপ ভার্দে। ২১ মিনিটে কেইন পিনার অসাধারণ এক ফ্রি-কিকে দলকে এগিয়ে দেন। তবে প্রথমার্ধেই ম্যাচে ফিরে আসে উরুগুয়ে—ম্যাক্সিমিলিয়ানো আরাউজো ও অগাস্টিন কানোবিওর গোলের সুবাদে বিরতিতে এগিয়ে যায় দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে নাটকীয় মোড় নেয় ম্যাচ। উরুগুয়ের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ফার্নান্দো মুসলেরার একটি ভুল কাজে লাগিয়ে হেলিও ভারেলা গোল করে কেপ ভার্দেকে সমতায় ফেরান। এরপর দুই দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও আর কোনো গোল হয়নি।

এই ফলাফলে গ্রুপ-এইচে দুই ম্যাচে দুই পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে কেপ ভার্দে। শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সৌদি আরব। ওই ম্যাচে জয় পেলেই শেষ ৩২ নিশ্চিত করতে পারবে তারা।

অন্যদিকে উরুগুয়ের জন্য পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের সঙ্গে ড্র করার পর এবার কেপ ভার্দের বিপক্ষেও পয়েন্ট হারিয়ে চাপের মুখে আছে তারা। শেষ ম্যাচে শক্তিশালী স্পেনের বিপক্ষে জয় ছাড়া কোনো বিকল্প নেই দক্ষিণ আমেরিকান জায়ান্টদের সামনে।

ম্যাচের শুরুতে দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও প্রথম বড় সুযোগ আসে উরুগুয়ের কাছ থেকে। ফেডেরিকো ভালভার্দের শক্তিশালী শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। তবে ২১ মিনিটে পিনার নিখুঁত ফ্রি-কিকে এগিয়ে যায় কেপ ভার্দে।

প্রথমার্ধের শেষভাগে ম্যাচে ফেরার লড়াইয়ে সফল হয় উরুগুয়ে। বেনতানকুরের শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে আরাউজো সুযোগ কাজে লাগান। এরপর ইনজুরি সময়ের একেবারে শেষদিকে কানোবিওর ভলি শটে লিড নেয় উরুগুয়ে।

• রেড ডেভিলসদের আটকালো ইরান, জটিল হলো সমীকরণ
• হারের শঙ্কা থেকে ইতিহাস, মিশরের রূপকথার রাত

দ্বিতীয়ার্ধে বল দখলে আধিপত্য ছিল উরুগুয়ের। কিন্তু ৬১ মিনিটে গোলরক্ষক মুসলেরার ভুলে হেলিও ভারেলা সহজ সুযোগে গোল করে সমতা ফেরান কেপ ভার্দের।

শেষ দিকে ভালভার্দের একটি ফ্রি-কিক ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেলে আর জয় পাওয়া হয়নি উরুগুয়ের।

এই ড্রয়ের পর দুই ম্যাচে সমান দুই পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে আছে উরুগুয়ে, তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে তারা। চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে স্পেন।