টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার অবিশ্বাস্য এক যাত্রা! ফুটবলে লাতিনের বিশ্বকাপ হিসাবে পরিচিত কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২৩ বছর পর আসরটির ফাইনালে উঠলো কলম্বিয়া। ১৫ জুলাই কোপার ফাইনালে কলম্বিয়াকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেলো আর্জেন্টিনা।
বাংলাদেশ সময় আগামী সোমবার মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে এবারের কোপা আমেরিকার ফাইনালে খেলতে নামবে আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়া। এর আগে একবারই দু’দলের দেখা হয়েছিল কোপা আমেরিকার ফাইনালে। ১৯৯১ সালের সেই ফাইনালে ২-১ গোলে জয় নিয়ে ফেরে আর্জেন্টিনা।
কলম্বিয়া গেল কয়েক বছর ধরেই আছে দারুণ ছন্দে। এবারের আসরে অপরাজিত তো বটেই, শেষ পরীক্ষায় আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া টানা ২৮ ম্যাচে অপরাজিত। অন্যদিকে, মার্সেলো বিয়েলসার উরুগুয়েকে বলা হচ্ছিল, এবারের কোপা আমেরিকার অন্যতম সেরা এক দল।
তাই বৃহস্পতিবার সকালে নর্থ ক্যারোলিনায় তাই দারুণ এক ফুটবলের অপেক্ষায় ছিলেন ফুটবলের ভক্তরা। কিন্তু দুই দলের কারো খেলাতেই দেখা গেল না লাতিন ছন্দ। বরং শরীরী ফুটবলের লড়াই। ৬ হলুদ কার্ড, ১ লাল কার্ড আর ২৪ ফাউলের ম্যাচের ফল নির্ধারণ করলেন জেফারসন লারমা।
ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেওয়া গোলটা আসে প্রথমার্ধেই। ৩৯ মিনিটে কর্নার কিক পায় কলম্বিয়া। সেটা নেন জেমস রদ্রিগেজ। তার নেওয়া শটে লাফিয়ে উঠে হেড করেন জেফারসন লারমা, বল ঢোকে উরুগুয়ের জালে। উদযাপনের উপলক্ষ পায় কলম্বিয়া। এ অর্ধেই লালকার্ড দেখেন কলম্বিয়ান রাইটব্যাক মুনোজ।
শাহিন আফ্রিদির বিরুদ্ধে দুর্ব্যবহারের অভিযোগপ্রতিপক্ষের একজন কম থাকার সুযোগ নিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে পুরোটাই আধিপত্য ধরে রাখে উরুগুয়ে। আক্রমণের পসরা সাজিয়ে বসে নুনেজরা। ব্যস্ত রাখেন কলম্বিয়ার রক্ষণ। তবে বাজে ফিনিশিংয়ে গোলের দেখা পায়নি উরুগুয়ে। ফলে নূন্যতম হারের ব্যবধান নিয়ে মাঠ ছাড়ে লুইস সুয়ারেজরা।
