ক্রিকেট যে সত্যিই গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা, অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ ২০২৬-এর ফাইনালে তারই এক ধ্রুপদী প্রদর্শনী দেখল ক্রিকেট বিশ্ব। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে রীতিমতো কাঁদিয়ে শেষ বলের রুদ্ধশ্বাস রোমাঞ্চে ১ উইকেটের অবিশ্বাস্য জয় তুলে নিয়েছে ভারত।
২৫২ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে যখন পরাজয়ের প্রহর গুনছিল ভারতীয় শিবির, ঠিক সেখান থেকেই ধ্বংসস্তূপে দাঁড়িয়ে অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখলেন লোয়ার অর্ডারের দুই ব্যাটার মানাল চৌহান ও মোহিত উলভা। এই জয়ে কেবল রেকর্ড নবমবারের মতো এশিয়া কাপের শিরোপাই ঘরে তুলল না ভারত, সেই সঙ্গে গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের কাছে হারের মধুর প্রতিশোধও নিল।
টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই ভারতীয় বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালান পাকিস্তানি ব্যাটাররা। ওপেনার উসমান খানের দুর্দান্ত ১০৭ রানের সেঞ্চুরির ওপর ভর করে রানের পাহাড় গড়ার ভিত পায় পাকিস্তান। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন আব্দুল কাদির ও অধিনায়ক ফারহান ইউসুফ।
কাদির মাত্র ৫৪ বলে ৮০ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন, আর অধিনায়ক ফারহানের ব্যাট থেকে আসে ৬০ বলে ৬৩ রান। একসময় মনে হচ্ছিল পাকিস্তানের স্কোর সাড়ে তিনশ ছাড়িয়ে যাবে। তবে শেষদিকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ভারতের বোলাররা।
ইনিংসের শেষ ছয় ওভারে মাত্র অল্প রানের ব্যবধানে পাকিস্তানের ৬টি উইকেট তুলে নিয়ে তাদের ৩৩৭ রানে আটকে দেয় ভারত। ভারতের পক্ষে কাব্য প্যাটেল ৪টি এবং ভেঙ্কটা ৩টি উইকেট শিকার করেন।
শিরোপা জিততে হলে করতে হতো ৩৩৮ রানের বিশাল স্কোর। পাহাড়সম সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা বেশ ভালোই করেছিল ভারত। অধিনায়ক লক্ষ্য রাইচন্দানি ও আর্যবীর শেবাগের ব্যাটে জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করে সমর্থকরা।
রাইচন্দানি দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ৮০ রান করেন এবং শেবাগ খেলেন ৫৮ রানের ঝলমলে ইনিংস। কিন্তু এই জুটি ভাঙতেই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে ভারতের মিডল অর্ডার। পাক বোলারদের তোপে ২৫২ রানেই ৮ উইকেট হারিয়ে বসে ভারত। গ্যালারিতে তখন পাক সমর্থকদের আগাম জয়ের উল্লাস।
কিন্তু নাটকের তখনও অনেক কিছু বাকি ছিল। হারের মুখ থেকে দলকে টেনে তোলার দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন মানাল চৌহান ও মোহিত উলভা। পাকিস্তানি বোলারদের সব পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়ে পাল্টা আক্রমণ শুরু করেন এই দুই তরুণ।
মানাল মাত্র ৩২ বলে ৪৭ রানের এক মহামূল্যবান ইনিংস খেলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। আর শেষ পর্যন্ত উইকেটে টিকে থেকে ২৬ বলে অপরাজিত ৪৯ রানের অতিমানবীয় ইনিংস খেলে শেষ বলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন মোহিত। রুদ্ধশ্বাস এই জয়ের পরই উল্লাসে ফেটে পড়ে পুরো ভারতীয় ডাগআউট, আর হতাশায় নুইয়ে পড়ে পাকিস্তান।
