ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইতালিতে পৌঁছানোর চেষ্টা করার সময় তিউনিসিয়ার উপকূলে নৌকা ডুবে সাব-সাহারান আফ্রিকা থেকে আসা কমপক্ষে ১৯ শরণার্থী এবং অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে। রোববার (২৬ মার্চ) ভোরের দিকে এসব মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়।
ইতালির আনসা বার্তাসংস্থা জানিয়েছে, গত ২৪ ঘণ্টার মধ্যে দুই হাজারেরও বেশি আশ্রয়প্রার্থী ইতালীয় দ্বীপ ল্যাম্পেডুসায় পৌঁছেছে। একে শরণার্থী আগমনের 'রেকর্ড' হিসেবে বর্ণনা করেছে তারা।
ফোরাম ফর সোশ্যাল অ্যান্ড ইকোনমিক রাইটস (এফটিডিইএস)-এর কর্মকর্তা রোমধনে বেন আমোর বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে জানান, স্ফ্যাক্স সৈকত থেকে যাত্রা শুরু করার পর তিউনিসিয়ার মাহদিয়া উপকূলে উদ্বাস্তু ও অভিবাসী বহনকারী একটি নৌকা ডুবে গেলে এই মৃত্যুর ঘটনা ঘটে। তবে তিউনিসিয়ার উপকূলরক্ষীরা নৌকা থেকে পাঁচজনকে উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছে।
এ ঘটনায় তিউনিসিয়ার কর্তৃপক্ষকে তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের জন্য পাওয়া যায়নি।
গত চার দিনে শরণার্থী এবং অভিবাসীদের বহনকারী কমপক্ষে পাঁচটি নৌকা দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর স্ফ্যাক্সে ডুবে গেছে। এতে ৬৭ জন নিখোঁজ এবং ৯ জন মারা গেছে।
উপকূলরক্ষী এর আগে জানায়, তারা গত চার দিনে ইতালির দিকে যাওয়া প্রায় ৮০টি নৌকা থামিয়েছে এবং তিন হাজার জনেরও বেশি লোককে আটক করেছে, যাদের বেশিরভাগই সাব-সাহারান আফ্রিকান দেশ থেকে আসা।
আরও পড়ুন: বেলারুশে পারমাণবিক অস্ত্র মোতায়েনের ঘোষণা
উল্লেখ্য, ইউরোপে উন্নত জীবনের আশায় আফ্রিকা এবং মধ্যপ্রাচ্যে দারিদ্র্য ও সংঘাত থেকে পালিয়ে আসা লোকদের জন্য স্ফ্যাক্সের কাছে উপকূল একটি প্রধান প্রস্থান পয়েন্ট হয়ে উঠেছে।
জাতিসংঘের তথ্য অনুসারে, এই বছর ইতালিতে পৌঁছানো কমপক্ষে ১২ হাজার মানুষ তিউনিসিয়া থেকে যাত্রা করেছিল। ২০২২ সালের একই সময়ে এই সংখ্যা ছিল ১৩০০।
একাত্তর/এসজে
