ইউরো ফুটবলের দুই পুরনো শত্রু- ইতালি ও স্পেন। বিশ্ব আসরে ইতালির দাপট আর ঐতিহ্যের ধারে কাছে না হলেও স্পেন নিজ মহাদেশে শুরু থেকেই অন্যরকম দল। এবারের ইউরোর প্রথম সেমিফাইনালে ওয়েম্বলিতে দেখা হচ্ছে সেই দুই পুরনো বন্ধু তুমি, শক্রু তুমির মধ্যে।
ইতালি-স্পেন লড়াইয়ের কথা উঠলেই সবার আগে মনে পড়ে ২০১২ সালের ইউরো আসরের কথা। ইউক্রেনের কিয়েভ অলিম্পিক স্টেডিয়ামে সেই ম্যাচে স্পেনের কাছে ০-৪ গোলে হেরে মাথা হেঁট হয়েছিল ইতালির।
চার বছর পরে টিক তার পরের আসরেই সেই স্পেনকেই প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে ২-১ গোলে হারিয়ে বিদায় করে দিয়েছিল ইতালি।
এমন অনেক শোধবোধের অবাক কথা সব ঘটনা রয়েছে দুই দলের মধ্যে। ফলে ইউরোর সেমিকে ঘিরে এখনই উত্তপ্ত দুই দেশের ফুটবল।
ইউরো কাপে আবার এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে সেই স্পেন আর ইতালি। ইউরোপীয় ফুটবলের সুপার পাওয়ার এই দুই দেশ মঙ্গলবার ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে চলছে। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত একটায়।
শুক্রবার রাতে ইতালি যেভাবে, বিশ্বের এক নম্বর দল বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ চারে পা রাখলো, তাতে আজ্জুরিরাই যে ফেবারিট, সে বিষয়ে কোন দ্বিমত নেই। বিশেষ করে আসরে শুরু থেকে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়ে আসছে তারা।
একদিকে, কোয়ার্টার ফাইনালে কপালের জোরে টাইব্রেকারে সুইজারল্যান্ডকে হারায় স্পেন। শুধু কোয়ার্টার ফাইনালেই নয় শেষ ষোলো রাউন্ডেও নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ক্রোয়েশিয়াকে হারাতে পারেনি স্পেন। গ্রুপ লিগের প্রথম দুটি ম্যাচেও গোলশূন্য ড্র করেছিল তারা।
অন্যদিকে, ইতালি সব কটা ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে নামবে। টানা ১১টা ম্যাচ গোল না খাওয়ার নজির গড়ার পর পরপর দুটি ম্যাচে গোল খেয়েছে ইতালি।
যদিও চলতি ইউরোয় অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের এক্সট্রা টাইমে গোল খায় ইতালি, আর কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ইতালি গোল হজম করে বিতর্কিত পেনাল্টিতে।
একাত্তর/এসএ
