লালমনিরহাটে ‘দি লায়ন সার্কাসে’র একটি পুরুষ হাতি শিকল ছিঁড়ে শহরের সোহরাওয়ার্দী খেলার মাঠ থেকে রেলওয়ে স্টেশন পর্যন্ত তাণ্ডব চালিয়ে পাশের একটি পুকুরে নেমে গিয়ে সেখানেই অবস্থান করছে। পুরো ঘটনায় হাতি আতঙ্কে ভুগছে শহরটির মানুষ।
শহরের বাসিন্দারা জানান, লালমনিরহাটে পুলিশ নারী কল্যাণ সমিতি (পুনাক) আয়োজিত শিল্প মেলার জন্য হাতিটি নিয়ে আসে লায়ন সার্কাস নামের একটি দল। মেলার একটি গাছের সঙ্গে বেঁধে রাখা হাতিটি সোমবার দুপুরে হঠাৎ করে পায়ের শেকল ছিঁড়ে ঢুকে পড়ে লোকালয়ে।
এ সময় হাতিটি রাস্তার পাশের বেশ কয়েকটি গাছ, একটি রেস্তোরাঁর আংশিক, বিদ্যুতের খুঁটি ও বেশ কয়েকটি সীমানা পিলার ভেঙে ফেলে। রেললাইনে পাশের সিমেন্টের সীমানা খুঁটিও ভেঙ্গে ফেলে হাতিটি। এসব ঘটনায় ঘটনায় স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
মেলার পাশেই পান দোকানদার রহিম মিয়া বলেন, আমি দোকান করছিলাম। এমন সময় হঠাৎ হাতিটি শিকল ছিঁড়ে তেড়ে আসে এবং আমার দোকানটি দুমড়ে-মুচড়ে ফেলে দেয়। এতে আমার দোকানের যাবতীয় মালামাল নষ্ট হয়ে যায়।
স্টোরপাড়া এলাকার নবিয়ার রুহান জানান, হাতিটি শিকল ছিঁড়ে ফেলার পর আশপাশের গাছপালা সব উপড়ে ফেলে। এ সময় রেলওয়ের প্রাচীর ওয়ালের স্তম্ভ ভেঙে ফেলে। হাতিটি রেলওয়ে স্টেশন হয়ে এক কিলোমিটার দূরে গিয়ে একটি পুকুরে নেমে শান্ত হয়।
পুনাক মেলা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আকস্মিকভাবে অসুস্থ হয়ে সার্কাসের নির্ধারিত এলাকা ভেঙে বের হয়ে যায় পুরুষ হাতিটি। তবে, হাতির মাহুত মজিবর বলেন, ‘হাতিটি পুরুষ হওয়ায় নারী সঙ্গীর খোঁজে এমন বেপরোয়া হয়ে গেছে। আমরা হাতিটিকে নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করছি।
হাতিটির আরেক মাহুত মাসুম জানায়, যেহেতু হাতিটি পুরুষ, তাই হরমোনজনিত কারণে এমন হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে পানিতে কিছুক্ষণ ডুবে থাকলে আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসবে। তাই হাতিটি পুকুরে আশ্রয় নিয়েছে। তাকে পাহারা দিচ্ছে পুলিশ।
লালমনিরহাট সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা শাহ আলম বলেন, হাতিটি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করা হচ্ছে। এখন পর্যন্ত হাতিটি কোনো মানুষকে আক্রমণ করেনি বা কারও ক্ষতি হয়নি। হাতিটি বর্তমানে পুকুরে নেমে আছে।
