বয়স যে শুধুই একটি সংখ্যা, তা আবারও প্রমাণ করলেন বিশ্ব ফুটবলের জাদুকর লিওনেল মেসি। যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগের (এমএলএস) নিয়মিত মৌসুমের শেষ দিনে ইতিহাস গড়েছেন ইন্টার মায়ামির এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এমএলএসের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা দুই মৌসুমে ‘গোল্ডেন বুট’ জয়ের অবিশ্বাস্য কীর্তি গড়েছেন তিনি।
শনিবার লিগ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, চলতি মৌসুমে ৩১ ম্যাচে সর্বোচ্চ ২৬টি গোল করে গোল্ডেন বুট নিজের করে নিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সি মেসি। তার কাছাকাছি থাকা এফসি ডালাসের পেতার মুসা ২২টি এবং ন্যাশভিলের স্যাম সুরিজ ২১টি গোল করেছেন।
এর আগের মৌসুমে মেসি করেছিলেন ২৯ গোল। এর মধ্য দিয়ে তিনি লিগ ইতিহাসে দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে টানা দুই মৌসুমে অন্তত ২৫টি বা তার বেশি গোল করার বিরল রেকর্ডও স্পর্শ করলেন।
চলতি বছরের শুরুর দিকে দীর্ঘ ২১ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের অধ্যায় চুকিয়ে দিলেও ক্লাব ফুটবলে তার জাদুকরী ফর্মের বিন্দুমাত্র কমতি হয়নি। গত অক্টোবরেই ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ২০২৮ সাল পর্যন্ত নতুন চুক্তি নবায়ন করেছেন তিনি। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদেই ইস্টার্ন কনফারেন্সে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে নিয়মিত মৌসুম শেষ করেছে ইন্টার মায়ামি।
এখন ভক্ত-সমর্থকদের নজর আগামী ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া রোমাঞ্চকর ‘এমএলএস কাপ প্লেঅফ’-এর দিকে, যেখানে মায়ামির জার্সি গায়ে আরও একটি শিরোপা জয়ের মিশনে নামবেন ফুটবলের এই জীবন্ত কিংবদন্তি।
