যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস রাজ্যে গৃহহীন এবং অভিবাসীদের জন্য একটি আশ্রয়কেন্দ্রের কাছে একটি বাসস্টপে গাড়িচাপায় আটজন নিহত হয়েছে।
স্থানীয় সময় রোববার সকাল সাড়ে ৮টায় মেক্সিকান সীমান্তের কাছে ব্রাউনসভিল শহরে এ ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় অন্তত আরও পাঁচজন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর।
ব্রাউনসভিল পুলিশ বলছে, ওই চালককে গ্রেপ্তার করে মামলা করা হয়েছে। তবে ঘটনাটি ইচ্ছাকৃত ছিল কিনা তা স্পষ্ট নয়।
এর আগে মার্কিন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে পুলিশকে উদ্ধৃত করে বলা হয়, এটি একটি ইচ্ছাকৃত হামলা বলে মনে হচ্ছে।
ঘটনাস্থলের কাছাকাছি বিশপ এনরিক সান পেদ্রো ওজানাম সেন্টারের পরিচালক ভিক্টর মালডোনাডো গণমাধ্যমকে বলেন, নজরদারি ফুটেজে দেখা গেছে একটি এসইউভি ট্রাফিক সিগন্যাল ভেঙে দ্রুতগতিতে বাসস্টপের দিকে আসছে।
এরপর গাড়িটি ফুটপাথে ধাক্কা খেয়ে প্রায় ২০০ ফুট উড়ে গিয়ে গতিপথে থাকা কয়েকজনকে চাপা দেয়।
মালডোনাডো বলেন, ঘটনার প্রায় আধা ঘণ্টা আগে আশ্রয়কেন্দ্রে অবস্থানকারী প্রায় ২০ জনের একটি দল হেঁটে বাসস্টপে গিয়ে অপেক্ষা করছিলো।
নিহতদের বেশিরভাগই ভেনেজুয়েলার নাগরিক ও পুরুষ বলে এর আগে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেন তিনি। তিনি শহরে অভিবাসীদের প্রতি কোনও শত্রুতা প্রত্যক্ষ করেননি বলেও যোগ করেন।
তবে একটি স্থানীয় মিডিয়া আউটলেট কেআরজিভি-টিভি তাকে উদ্ধৃত করে বলে, ঘটনার পর থেকে লোকজন আশ্রয়কেন্দ্রের গেটে এসে নিরাপত্তারক্ষীকে বলে যে এটি ‘তাদের কারণে’ ঘটেছে।
আরও পড়ুন: কেরালায় নৌকা ডুবে ২১ জনের প্রাণহানি
ঘটনার পর পুলিশ জানিয়েছে, চালককে চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে এবং মাদক ও অ্যালকোহল পরীক্ষা করানো হয়েছে। তিনি কর্তৃপক্ষের সাথে অসহযোগিতা করছেন বলে জানা গেছে।
মার্কিন সীমান্ত সুরক্ষা কর্মকর্তাদের মতে, ব্রাউনসভিল শহরে সম্প্রতি অবৈধ অভিবাসীদের সংখ্যা বেড়ে গেছে। করোনা বিধিনিষেধ তুলে দেয়ায় এ সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
একাত্তর/এসজে
