নতুন বছর আসতে আর মাত্র একটি দু’টো রাতের অপেক্ষা। এরপরে কালের গর্ভে হারিয়ে যাবে ২০২৩ সাল, আসবে নতুন আরেকটি সাল- ২০২৪। নতুন বছরে পৃথিবীতে ঘটবে অনেক নতুন নতুন ঘটনা। এই যেমন, নতুন বছরেই প্রথম দিনেই বিশ্বের জনসংখ্যা ছাড়িয়ে যাবে ৮০০ কোটির গণ্ডি।
গেলো বছরেই পৃথিবীতে জনসংখ্যা ৮০০ কোটি ছুঁয়েছে। তারপর থেকে এখন পর্যন্ত জনসংখ্যা বেড়েছে সাড়ে সাত কোটি। এই জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার এক শতাংশেরও কম। আমেরিকার সেন্সাস ব্যুরো এমন তথ্য জানিয়ে বলেছে, নতুন বছরে শুরু দিনেই জনসংখ্যা ৮০০ কোটি পেরিয়ে যাবে।
আর, নতুন বছর ২০১৪ সালে শুরুতে দুনিয়াজুড়ে জন্মের হার প্রতি সেকেন্ডে চার দশমিক তিন জন আর প্রতি সেকেন্ড দু’জনের মৃত্যু হবে বলে মনে করছে সেন্সাস ব্যুরো। তবে আমেরিকায় জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার শূন্য দশমিক ৫৩ শতাংশ। আর এই পরিমাণ পুরো বিশ্বের হিসেবে প্রায় অর্ধেক।
গেলো বছরে শুধুমাত্র আমেরিকাতেই জনসংখ্যা বেড়েছে মাত্র ১৭ লাখ। আর, ২০২৪ সালের প্রথম দিনেই বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দেশের জনসংখ্যা হবে ৩৩ কোটি ৫৮ লাখ। এভাবে জনসংখ্যা বাড়তে থাকলে ২০২০ দশকে আমেরিকায় জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার সবচেয়ে ধীর গতিতে হবে।
কারাগারে বসেই দল চালাবেন ইমরান খানদ্য ব্রুকিংস ইনস্টিটিউশনের বিশেষজ্ঞ উইলিয়াম ফ্রে জানিয়েছেন, ২০২০ থেকে ২০৩০ সাল দশকে মার্কিন মুলুকে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার চার শতাংশের কম। এর আগে ১৯৩০ সালে মহা মন্দার এমন চিত্র দেখা যায়। তখন জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ছিল সাত দশমিক তিন শতাংশ।
আশা করা হচ্ছে, ২০২৪ সালের শুরুতে আমেরিকায় প্রতি ৯ সেকেন্ডে একটি শিশুর জন্ম হবে। আর প্রতি ৯ দশমিক পাঁচ সেকেন্ডে একজনের মৃত্যু হবে। তবে অভিবাসন এবং শরণার্থীদের কারণে আমেরিকায় এই জনসংখ্যা কখনও কম হবে না। বিশ্বজুড়ে আমেরিকার এখনও অভিবাসীদের প্রিয় গন্তব্য।
