চ্যাম্পিয়ন্স ট্রাফির সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৫০ রানে হারিয়ে ফাইনালে চলে গেলো নিউজিল্যান্ড।
বুধবার টস জিতে শুরুতে ব্যাটিং করে ছয় উইকেট হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির রেকর্ড ৩৬২ রান তোলে নিউজিল্যান্ড। জবাবে প্রোটিয়াদের শুরু খুব খারাপ হয়নি। তবে মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় ৯ উইকেটে ৩১২ রানে থেমেছে তারা।
পশ্চম ওভারে রিকেলটনের আউটের পর ডুসনকে (৬৯) নিয়ে ধীরে হোক বড় জুটির আভাস দিচ্ছিলো কাপ্তান বাভুমা (৫৬)। কিন্তু তাদের বিদায়ের পর ক্লাসেন ও মাক্রামের ব্যর্থতায় পুরো ম্যাচে আর জয়ের গন্ধই পায়নি তারা।
তবে এদিন মিলার দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করলেও ম্যাচ জেতাতে তখন নিট রানরেট ২০।
৫০ ওভারের সেমিফাইনালে এটি মিলারের টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি, কিন্তু পরাজয়ের কারণে টানা দ্বিতীয়। ২০২৭ সালে ঘরের মাঠে তৃতীয় সেঞ্চুরির সুযোগ কি তার থাকবে, সেই সময়ের মধ্যে তার বয়স ৩৮ হবে?
রোববার ফাইনালের জন্য নিউজিল্যান্ড দুবাই যাবে, যেখানে তারা টানা দ্বিতীয় সপ্তাহে ভারতের মুখোমুখি হবে। এটি কী ২৫ বছর আগের আইসিসি নকআউট ফাইনালের পুনরাবৃত্তি হবে? নাকি গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ভারত টানা দ্বিতীয়বারের মতো আইসিসি পুরুষদের ইভেন্টে ট্রফি জিতবে? এখন তা-ই দেখার অপেক্ষা
আগামী ৯ মার্চ দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শিরোপা লড়াইয়ে ভারতের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড।
